Escapades d'une journée au départ de Fredericton

En un coup d'œil : à quelle distance se trouve quoi

Tout ce qui précède est vraiment faisable en une journée. Au-delà d'environ 90 minutes, soyez honnête avec vous-même : choisissez un point d'ancrage, partez tôt, et envisagez une nuitée si vous voulez jumeler, par exemple, Moncton avec la côte de Fundy.

À moins d'une heure : les classiques du coin

1. ~25 min O · 6 juin–12 oct. 2026

   Kings Landing

   Un village loyaliste vivant du 19e siècle sur le fleuve Saint John (5804 Route 102), animé par des interprètes en costume qui restent dans leur personnage pendant que vous parcourez des fermes, une scierie et une forge en activité. Note 2026 : un projet de renouvellement des infrastructures signifie un accès réduit au site du 6 juin au 31 août, à tarif réduit (adulte 19,55 $, famille 46,80 $); le site complet et les tarifs habituels (adulte 25,30 $, famille 60 $) reviennent du 1er septembre au 12 octobre. Avec le Canada Strong Pass, les 17 ans et moins entrent gratuitement du 19 juin au 7 septembre. Ouvert tous les jours de 10 h à 17 h.

2. ~25 min O · Toute l'année

   Parc provincial Mactaquac

   Le plus grand parc provincial du Nouveau-Brunswick, enroulé autour du bassin de retenue : une plage de sable surveillée, deux marinas, un parcours de golf de championnat de 18 trous, plus de 15 km de sentiers et un grand terrain de camping (saison du 15 mai au 11 octobre). L'hiver venu, les gens du coin troquent les bottes de randonnée pour les raquettes et le ski de fond sur les sentiers de jour. Le tout est à 25 minutes du centre-ville, ce qui est presque ridicule.

3. ~20 min SE · Toute l'année

   Oromocto & CFB Gagetown

   La première ville en aval, et l'hôte de l'une des plus grandes bases d'entraînement militaire au Canada. Le New Brunswick Military History Museum, sur la base, est l'attrait : gratuit, étonnamment riche, et une matinée facile en famille. Ajoutez la promenade riveraine d'Oromocto et vous avez rempli une demi-journée sans effort.

4. ~45 min SE · Mai–oct.

   Village de Gagetown

   Un paisible village au bord de la rivière, fait de potiers, de tisserands et d'observation des bateaux : l'escapade anti-itinéraire par excellence. Visitez le Queens County Museum dans la Tilley House (lieu de naissance d'un Père de la Confédération), empruntez gratuitement le traversier à câble saisonnier pour franchir la rivière, et arrêtez-vous à Gagetown Distilling & Cidery pour une dégustation. La fin de semaine musicale Folly Fest s'empare du village chaque été.

D'une heure à 90 minutes : les vraies escapades d'une journée

Saint John, le port actif au rythme des marées · ~1 h 15 par la Route 7

La plus ancienne ville constituée au Canada, et celle qui récompense le mieux une escapade d'une journée depuis Fredericton. Commencez au Saint John City Market (47 Charlotte St), le plus ancien marché fermier en activité continue au Canada (1876), coiffé d'un toit en forme de coque de navire renversée : prenez une chaudrée et un sac de dulse. Planifiez un arrêt aux Reversing Falls Rapids selon la table des marées, car tout l'intérêt réside dans la marée de 8 mètres de la baie de Fundy qui force la rivière à couler à rebours à travers une gorge; le Skywalk à plancher de verre est suspendu juste au-dessus. Flânez dans les îlots patrimoniaux de brique rouge du secteur Uptown / Trinity Royal (la plus forte concentration d'architecture patrimoniale au Canada atlantique), parcourez l'Irving Nature Park ou le Rockwood Park, et refaites le plein dans une taverne Picaroons. À noter : le New Brunswick Museum n'a aucun lieu ouvert au public en ce moment (son nouvel édifice n'est pas attendu avant 2028), et les Reversing Falls à l'étale de marée ressemblent à… de l'eau plate. Vérifiez d'abord la table des marées.

St. Andrews by-the-Sea, la ville balnéaire · ~1 h 20

La plus jolie ville de la province, et résolument saisonnière (à peu près de la mi-mai à la mi-octobre). Les têtes d'affiche : le Kingsbrae Garden, 27 acres de plates-bandes thématiques et de sculptures avec un café (ouvert du 16 mai au 17 oct. environ); des excursions d'observation des baleines depuis le quai municipal (de la mi-juin à octobre : petits rorquals et baleines à bosse, marsouins, phoques et pygargues); et Ministers Island, où à marée basse vous traversez littéralement le fond de l'océan en voiture jusqu'au domaine de Sir William Van Horne (au rythme des marées, alors surveillez la fenêtre de traversée sous peine de rester coincé). Ajoutez l'Algonquin Resort de 1889 pour l'architecture, le Fundy Discovery Aquarium pour ses bassins tactiles, et Water Street pour les galeries et le dîner. Vous ne pouvez pas caser Kingsbrae + Ministers Island + une excursion aux baleines dans une seule journée, alors choisissez-en deux.

Sussex, murales, ponts couverts et une station de ski · ~1 h 25

Une ville laitière qui joue au-dessus de sa catégorie côté charme. C'est l'autoproclamée capitale des murales du Canada atlantique (~24 grandes murales extérieures que vous pouvez parcourir à pied au centre-ville et à Sussex Corner) et la capitale des ponts couverts : 16 ponts couverts dans le comté de Kings, dont huit à une dizaine de minutes de la ville, ce qui compose une jolie boucle photo sur les routes de campagne. Poley Mountain est la montagne alpine du sud du Nouveau-Brunswick : ski et planche à neige l'hiver, parc de vélo de montagne desservi par remonte-pente l'été. Planifiez une visite au début ou à la mi-septembre et vous attraperez l'Atlantic Balloon Fiesta (la fin de semaine suivant la fête du Travail), avec jusqu'à 30 montgolfières qui s'envolent deux fois par jour. Sussex est aussi le point de départ tout naturel vers la côte de Fundy (ci-dessous).

Hartland et Woodstock, la virée des ponts couverts · ~1 h 15 NO

Le Hartland Covered Bridge est le plus long du monde avec ses 391 m, inauguré en 1901, et il demeure un passage à voie unique en service (la limite de charge a été abaissée à 3 tonnes en 2023, alors il n'accueille que les voitures, en douceur). La tradition veut qu'on retienne son souffle et qu'on fasse un vœu en le traversant : rien d'obligatoire, mais universellement respecté. La route qui remonte la vallée du fleuve Saint John représente la moitié de la récompense; l'usine Covered Bridge Potato Chip se trouve tout près. Jumelez-le avec Woodstock, 20 minutes plus loin, la première ville constituée du Nouveau-Brunswick (1856), avec sa jolie Main Street et le Old Carleton County Court House d'environ 1833.

La gare de McAdam, le choix insolite · ~1 h SO

Une grandiose ancienne gare du Canadien Pacifique de style château (1900), aujourd'hui un lieu historique national restauré avec une salle à manger d'époque et des visites guidées. Improbable, magnifique et presque jamais bondée : la perle méconnue de toute cette liste pour quiconque aime son histoire accompagnée d'un « attends, c'est ici? ».

À deux heures, et ça en vaut la peine

Celles-ci dépassent le rayon bien net d'une escapade d'une journée. Faites-les, mais partez tôt, choisissez un seul objectif, et ne prétendez pas que vous vous arrêterez aussi partout en chemin.

Moncton, Magnetic Hill et le mascaret · ~1 h 45 E

La plus grande ville de la province et son plus beau regroupement d'attractions pour les enfants. Magnetic Hill est la célèbre illusion gravitationnelle : mettez la voiture au point mort et vous semblez remonter la côte (10 $/voiture, ouvert du 16 mai au 1er septembre environ), ancrant un secteur qui abrite aussi le Magnetic Hill Zoo (le plus grand du Canada atlantique) et le parc aquatique Magic Mountain, ouvert l'été seulement. Au centre-ville, vous trouverez Resurgo Place (science et musée, à l'année), le Casino New Brunswick, et le mascaret sur la Petitcodiac au Bore Park, plus fort depuis l'ouverture des vannes du pont-jetée, mais encore une vague modeste, alors consultez l'horaire quotidien affiché. Moncton est aussi la porte d'entrée vers Hopewell Rocks (~40 min de plus); vouloir les deux en une journée, c'est comme ça qu'on se retrouve avec cinq heures de route. Ça, c'est une nuitée.

Grand Falls / Grand-Sault, la gorge · ~1 h 45 NO

En remontant la vallée, le fleuve Saint John dévale 23 m (75 pi) par-dessus des corniches rocheuses, « La Chute », dans une gorge pouvant atteindre 75 m de profondeur et 1,6 km de longueur. Le centre d'interprétation Malabeam, une tyrolienne au-dessus de la gorge, un escalier de 401 marches jusqu'à la rivière, et les étranges « puits » rocheux (marmites de géant) complètent le tableau. Un morceau de géologie vraiment spectaculaire devant lequel la plupart des Frederictoniens passent en route vers le Québec sans s'arrêter.

St. Martins et le Fundy Trail, la côte · ~2 h SE

La baie de Fundy sous son jour le plus photogénique : les grottes marines de St. Martins, des cavernes de grès rouge où vous pouvez entrer à pied à marée basse et faire du kayak à marée haute, à côté d'une paire de ponts couverts jumeaux et d'un quai de pêche en activité. Juste à côté, le Fundy Trail Parkway est une route côtière panoramique de 30 km avec plus de 20 belvédères, plages et chutes (certaines structures, comme le pont suspendu de la Big Salmon River, ferment pour entretien : renseignez-vous à l'avance). Les marées y atteignent près de 40 pieds. Plus loin, le Parc national Fundy à Alma (~2 h) offre de la randonnée en forêt acadienne et l'entrée gratuite du 19 juin au 7 septembre 2026.

Shediac et Cap-Pelé, la journée à la plage · ~2 h E

Oui, c'est à deux heures au-delà de Moncton, et oui, ça vaut le coup par une journée chaude, parce que le détroit de Northumberland renferme l'eau salée la plus chaude au Canada. Le Parc provincial Parlee Beach (Pointe-du-Chêne) est la plage vedette : grand sable, baignade surveillée, installations complètes, des frais de stationnement de jour en saison. Vous la préférez plus tranquille? La plage Aboiteau, dans le Cap-Pelé acadien, est une plage Pavillon bleu avec une promenade et un casse-croûte de fruits de mer sur place. Shediac se dit la capitale mondiale du homard, veille sur la sculpture du plus grand homard du monde, haute de 11 mètres, et organise un Festival du homard chaque juillet (depuis 1949). Allez-y pour une journée complète de plage et de homard; l'eau est à son plus chaud en août. Attrapez une guédille au homard chez Captain Dan's sur le quai de la Pointe-du-Chêne en repartant.

Choisissez selon votre humeur

• Journée à la plage : Shediac / Cap-Pelé (eau salée chaude) ou la plage d'eau douce de Mactaquac si vous préférez rester tout près.
• Histoire et patrimoine : Kings Landing, le secteur Uptown de Saint John, la gare de McAdam, Woodstock.
• Avec des enfants : le secteur Magnetic Hill de Moncton, le Fundy Discovery Aquarium, Mactaquac. D'autres idées dans notre guide activités à faire avec les enfants.
• Gourmand : le Saint John City Market, la cidrerie de Gagetown, un souper au homard à Shediac.
• Gratuit / économique : les balades en voiture entre les ponts couverts autour de Hartland et Sussex, l'Irving Nature Park, les grottes marines à marée basse, les belvédères de la gorge de Grand Falls.
• Romantique : St. Andrews by-the-Sea, sans hésiter : des jardins, une excursion aux baleines, un souper sur Water Street.
• Plan pluie : Resurgo Place (Moncton), le Fundy Discovery Aquarium (St. Andrews), le Saint John City Market, la visite de la gare de McAdam.

Vous restez plutôt près de la maison? Les activités, sentiers et parcs et événements de la fin de semaine de la ville même vous comblent.