Acheter de l'alcool à Fredericton : Alcool NB, points de vente agréés, vin et bière artisanale

En bref : une province, un seul grossiste

Voici ce qui déroute d'abord les nouveaux arrivants : au Nouveau-Brunswick, vous ne magasinez pas vraiment l'alcool comme vous le feriez en Alberta ou aux États-Unis. Il n'y a essentiellement qu'un seul joueur en ville, et il s'appelle ANBL, abréviation d'Alcool NB Liquor, la marque de détail de la Société des alcools du Nouveau-Brunswick. Il s'agit d'une société de la Couronne, créée en 1976, qui détient le monopole provincial sur l'achat, l'importation, la distribution et la vente au détail de boissons alcoolisées dans la province. Chaque bouteille de rye, chaque caisse de lager importée, chaque bouteille de malbec à quatorze dollars passe à un moment ou un autre entre les mains d'ANBL, y compris la bière que vous achetez à l'épicerie et le cruchon que vous faites remplir à la brasserie.

Ce monopole façonne presque tout ce qui touche à l'achat d'un verre ici. Les prix sont fixés à l'échelle provinciale, alors vous ne trouverez pas une caisse moins chère de la même bière à l'autre bout de la ville. La sélection est centralisée : si ANBL ne répertorie pas un produit, vous ne pouvez généralement pas vous le procurer au détail. Et les heures, les règles d'identification et les formats de magasin suivent tous la politique provinciale plutôt que les caprices d'un commerçant individuel. Le bon côté, c'est la constance et un catalogue vraiment étoffé : ANBL propose plus de 2 300 produits répartis dans une quarantaine de magasins corporatifs à travers la province, en plus d'un vaste réseau de points de vente agréés et de partenaires en épicerie. Le revers, c'est que les produits intéressants et difficiles à trouver se cachent souvent complètement à l'extérieur des magasins corporatifs, aux brasseries, cidreries et distilleries elles-mêmes.

Un joli petit fait local : le siège social d'ANBL se trouve ici même à Fredericton, alors la capitale est en quelque sorte le centre névralgique de toute l'opération provinciale. Non pas que cela vous donne un rabais. Comprendre ce seul fait, un grossiste unique pour toute la province, explique la majeure partie de ce qui suit : pourquoi les prix concordent peu importe où vous magasinez, pourquoi les tablettes se ressemblent d'un magasin à l'autre, et pourquoi le produit vraiment local, en petites quantités, est l'exception à laquelle le système a lentement fait une place.

Les magasins corporatifs d'ANBL à Fredericton

Les magasins corporatifs d'ANBL sont l'option complète : vin, spiritueux, bière courante et importée, coolers, cidre, mélangeurs, verrerie et les produits saisonniers. Fredericton est bien desservie, avec des emplacements répartis le long des principaux corridors commerciaux, si bien que vous êtes rarement à plus de quelques minutes de route de l'un d'eux. Vous trouverez un magasin dans la zone commerciale de Prospect Street du côté sud (près du coin de Hanwell Road), sur York Street plus près du centre-ville, sur Brookside Drive du côté nord, ainsi que sur Union Street et Queen Street. Comme ANBL déménage, rénove ou ajuste ses heures à l'occasion, le réflexe intelligent avant un déplacement spécial est d'ouvrir le localisateur de magasins sur anbl.com et de confirmer l'adresse et les heures exactes de la succursale que vous visez.

Les heures sont ce que les gens se trompent le plus souvent. En règle générale, les magasins corporatifs d'ANBL gardent des heures de détail normales pendant la semaine et des heures réduites le dimanche (souvent autour de midi à 17 h), même si quelques emplacements plus achalandés ferment plus tard. Les jours fériés peuvent signifier des fermetures, alors ne comptez pas sur un ravitaillement de dernière minute le jour de la fête du Canada ou la veille de Noël sans vérifier d'abord. Si vous êtes du genre à réaliser à 20 h 55 que la fête a besoin de plus de vin, apprenez dès maintenant l'heure de fermeture du magasin le plus proche et épargnez-vous la déception.

Pour les achats du quotidien, n'importe quel magasin corporatif fait l'affaire. Le débit et le crédit sont acceptés partout, le personnel peut généralement vous orienter vers quelque chose dans votre gamme de prix, et la bière domestique, le vin en boîte et les spiritueux abordables sont exactement là où vous vous y attendez. Rappelez-vous simplement qu'il n'y a pas de marchandage ni de magie de carte de fidélité : le prix sur la tablette est le prix que la province a décidé. Cela dit, ANBL propose bel et bien des spéciaux de circulaire et des baisses de prix pour une durée limitée, alors si vous êtes flexible sur la marque, consulter les promotions en cours avant de magasiner est le seul véritable moyen d'économiser à l'intérieur du système.

Points de vente agréés, bière en épicerie et le reste du réseau

Au-delà des magasins corporatifs, ANBL vend par l'entremise d'un réseau plus vaste qui compte davantage dans les régions rurales du Nouveau-Brunswick qu'en ville, mais qui vaut tout de même la peine d'être compris. Il en existe trois variantes.

Les points de vente agréés privés sont des commerces indépendants, souvent un magasin général ou un dépanneur dans une plus petite communauté, autorisés à vendre les produits d'ANBL là où un magasin corporatif complet n'aurait pas de sens. On en compte une quatre-vingt-dizaine à travers la province. Dans les secteurs autour du grand Fredericton, vous en croiserez dans les villages périphériques et le long des routes. Ils proposent une tranche sélectionnée du catalogue plutôt que l'ensemble, et leurs heures peuvent être bien plus généreuses que celles d'un magasin corporatif, ce qui est pratique lors d'une balade du dimanche.

Les épiceries sont le format que les Frederictoniens utilisent réellement pour une course rapide à la bière. Depuis octobre 2019, la province autorise la vente de bière et de cidre (et, à certains endroits, de vin) dans certaines épiceries, un programme qui a démarré avec environ 66 magasins à travers le Nouveau-Brunswick et qui a pris de l'ampleur depuis. Plusieurs supermarchés de Fredericton y participent, ce qui veut dire que vous pouvez attraper un paquet de six avec votre épicerie au lieu de faire un arrêt séparé. La sélection penche vers les marques courantes et locales populaires, et c'est bière-et-cidre avant tout, alors ne vous attendez pas à une allée de spiritueux.

Les points de vente agréés de producteurs locaux sont les plus amusants, et ils sont la raison pour laquelle les amateurs de produits artisanaux s'en tirent bien malgré le monopole. Ils permettent aux brasseries, cidreries, vignobles et distilleries de vendre leurs propres produits directement sur place, et on en compte maintenant plus de 90 à travers la province. Depuis 2020, les producteurs artisanaux du Nouveau-Brunswick ont aussi le droit de vendre les produits les uns des autres dans leurs salles de dégustation, si bien que la boutique d'une brasserie pourrait aussi proposer les canettes d'une cidrerie voisine. Pour la tournée complète, consultez nos itinéraires de tournée des salles de dégustation et le guide des cidreries et distilleries de Fredericton.

Bière artisanale, cidre et cruchons d'ici

C'est ici que Fredericton joue au-dessus de sa catégorie. La ville a une scène artisanale vraiment solide, et acheter directement des producteurs est à la fois la façon la plus fraîche et la plus intéressante de boire local. Les cruchons, ces contenants réutilisables (généralement d'un peu moins de deux litres), sont un incontournable : apportez-en un vide, ou achetez-en un lors de votre première visite, choisissez une pompe, et la brasserie le remplit à la fraîche. Vous pouvez aussi attraper des canettes, des bouteilles et, de plus en plus, des seltzers et des options faibles en alcool directement à la source.

Au centre-ville, Graystone Brewing, au 221 King Street, est une brasserie-comptoir et une boutique où l'on entre facilement à pied. Du côté nord, dans le parc industriel, Grimross Brewing, au 600 Bishop Drive, est l'une des plus grandes opérations artisanales de la ville, avec une salle de dégustation complète, un espace pour événements et un service pour emporter. Vous trouverez aussi Trailway Brewing, l'une des brasseries axées sur le houblon les plus populaires de la région, ainsi qu'une distribution changeante de joueurs plus récents. Les amateurs de cidre sont bien servis eux aussi, avec des pommes du Nouveau-Brunswick que l'on retrouve dans tout, des styles fermiers secs aux canettes fruitées. Comme les répertoires et les heures des salles de dégustation changent, il vaut la peine de confirmer qu'un endroit est ouvert et sert avant de faire un déplacement spécial.

Comme il s'agit de points de vente agréés de producteurs locaux plutôt que de magasins corporatifs, leurs heures suivent la salle de dégustation, pas l'horaire de détail d'ANBL, de sorte qu'une brasserie pourrait servir et vendre tard un vendredi alors que le magasin d'alcool a fermé des heures plus tôt. Les prix demeurent régis par le cadre provincial, mais acheter directement laisse plus d'argent au producteur et vous procure une bière souvent mise en fût il y a des jours, pas des mois. Si votre plan est de boire sur place plutôt que d'emporter, notre guide des pubs de Fredericton et le guide de la scène des artisans complètent le portrait.

La règle des 19 ans, les pièces d'identité et les petits caractères

L'âge légal pour consommer de l'alcool partout au Nouveau-Brunswick, Fredericton comprise, est de 19 ans, fixé en vertu de la Loi sur la réglementation des alcools de la province. C'est l'âge pour acheter de l'alcool, pour être servi dans un établissement licencié, et pour en posséder et en consommer légalement. Cela s'applique partout : magasins ANBL, allées de bière en épicerie, salles de dégustation et restaurants.

Attendez-vous à ce qu'on vous demande une pièce d'identité, surtout si vous avez l'air d'être près de la limite. ANBL et les établissements licenciés sont stricts à ce sujet, parce que les sanctions pour vente à des mineurs sont bien réelles, alors le personnel demandera une pièce d'identité avec photo émise par le gouvernement (un permis de conduire, un passeport ou une carte-photo provinciale). Si vous êtes nouveau dans la province et que vous portez encore un permis d'une autre province, il fonctionne quand même comme pièce d'identité, mais régler la question de votre permis de conduire du Nouveau-Brunswick vaut la peine de toute façon. Ne perdez pas votre temps à essayer d'acheter pour un mineur : fournir de l'alcool à un mineur est une infraction, et la personne derrière le comptoir a entendu toutes les excuses.

Quelques autres petits caractères à connaître. Les règles sur la consommation en public s'appliquent, alors ouvrir une bière dans un parc municipal ou dans la rue n'est généralement pas permis en dehors d'événements spécifiquement licenciés. L'application des lois sur l'alcool au volant au Nouveau-Brunswick est sévère, avec des seuils bas et des sanctions routières, alors planifiez votre retour à la maison avant la première pinte. Et quand vous recevez, rappelez-vous qu'en tant qu'hôte, vous pouvez porter une part de responsabilité pour des invités trop servis qui prennent ensuite le volant. Rien de tout cela n'est censé vous décourager d'une belle soirée, c'est simplement la réalité locale, et la connaître à l'avance garde la soirée agréable.

Le vin, les importations privées et les limites du monopole

La sélection de vins d'ANBL est plus large que les gens ne le croient, allant des boîtes bon marché et sympathiques à une gamme haut de gamme respectable dans les plus grands magasins de Fredericton, en plus des sorties saisonnières et de l'occasionnelle allocation de quelque chose de chic. Si vous aimez le vin, apprenez à connaître le personnel du plus grand magasin près de chez vous et demandez quand arrivent les nouveaux répertoires et les sorties limitées. Pour un souper ou un mariage, ANBL peut souvent commander spécialement à la caisse, ce qui est ce qui se rapproche le plus d'un véritable marchand de vin dans le système.

Le monopole a bel et bien ses limites, et elles apparaissent surtout autour de l'importation privée. Comme ANBL contrôle l'importation, vous ne pouvez pas simplement faire livrer une caisse de vin à votre porte depuis un détaillant d'une autre province ou de l'étranger et vous attendre à ce qu'elle arrive sans anicroche. Le Nouveau-Brunswick a historiquement maintenu des limites strictes sur l'entrée d'alcool acheté ailleurs, une position célèbrement contestée jusqu'à la Cour suprême du Canada dans l'affaire Comeau de bière transfrontalière, que la province a gagnée en 2018. La conclusion pratique pour un résident : si vous voulez quelque chose qu'ANBL ne répertorie pas, la voie légitime est de demander à ANBL une commande spéciale ou privée plutôt que d'organiser votre propre importation. Les règles ici peuvent changer, et il y a une pression continue pour assouplir le modèle de détail, alors confirmez la politique en vigueur auprès d'ANBL avant de planifier quoi que ce soit impliquant des bouteilles d'une autre province.

Pour la valeur du quotidien, la gamme de vins en boîte et en sac est là où se cachent les aubaines, et les producteurs locaux et du Canada atlantique sur les tablettes valent la peine d'être essayés si vous voulez quelque chose qui a une identité. Accompagnez une bouteille d'un repas tiré de notre liste des meilleurs restaurants et vous avez une belle soirée sans quitter la chaîne d'approvisionnement de la province.

Le brassage maison, le U-brew et faire son propre alcool

Bonne nouvelle pour les adeptes du bricolage : brasser de la bière et faire du vin à la maison pour usage personnel est légal au Nouveau-Brunswick. La Loi sur la réglementation des alcools établit des règles sur la quantité de vin ou de bière maison qu'une personne peut produire et conserver dans sa résidence, et tant que c'est pour vous, votre famille et vos invités, vous êtes en règle. La seule ligne à ne pas franchir est commerciale : vous ne pouvez pas vendre ce que vous fabriquez à la maison. Dès que l'argent change de mains, vous êtes entré dans un territoire qui exige un permis et, de fait, tout l'appareil d'ANBL et de la réglementation.

Vous avez deux voies pratiques. La première est le véritable brassage ou la vinification maison avec votre propre équipement, que la scène locale de fournitures artisanales et de loisirs soutient avec des trousses, du grain, du houblon et de la levure. La seconde est une opération de type U-brew ou U-vint, où vous faites la fermentation et l'embouteillage sur les lieux d'un commerce en utilisant leur équipement, encore une fois strictement pour la consommation personnelle. Dans un cas comme dans l'autre, gardez ça personnel, gardez ça raisonnable, et ne l'offrez pas d'une manière qui ressemble à une vente.

Si vous brassez à la maison, quelques réalités de Fredericton s'appliquent : nos longs hivers froids font du contrôle de la température une véritable considération pour la fermentation, et la chaleur de l'été balance dans l'autre sens, alors un endroit stable au sous-sol est votre allié. Pour la plus large communauté du bricolage et des artisans d'ici, le guide de la scène des artisans est une bonne prochaine étape. Et si le brassage semble trop de travail, rappelez-vous que les salles de dégustation sont juste là, à le faire de façon professionnelle, ce qui est un peu tout l'intérêt d'une bonne ville brassicole.