Le curling pour enfants à Fredericton : guide des parents sur les Little Rocks et le curling junior

Pourquoi le curling est un sport vraiment formidable pour les enfants

Le curling est ce rare sport d'hiver qui ne punit pas un enfant d'être petit, lent ou tout à fait débutant. Il n'y a aucun contact physique, personne ne reste sur le banc, et un enfant de sept ans et une personne de soixante-dix ans peuvent jouer dans la même équipe et contribuer tous les deux. Il récompense l'équilibre, la patience et la lecture d'une situation plus que l'athlétisme brut, ce qui veut dire que l'enfant qui n'est pas le plus rapide coureur ni le plus grand de la classe peut arriver et y exceller. Pour bien des familles de Fredericton, cela seul en fait un sport à considérer.

C'est aussi un jeu de réflexion, ce qui surprend les parents qui croyaient qu'il s'agissait seulement de faire glisser des pierres sur la glace. On appelle parfois le curling les échecs sur glace, et ce n'est pas du vent publicitaire. Chaque lancer implique le poids (avec quelle force lancer), la ligne (où viser) et la stratégie (ce que la pierre doit faire une fois arrivée). Les enfants apprennent à balayer pour faire voyager une pierre plus loin et plus droit, à appeler des lancers et à penser quelques coups à l'avance. Cela développe discrètement la concentration et le travail d'équipe d'une façon qui n'a rien d'un sermon.

Il y a ensuite l'aspect social, qui est honnêtement toute la raison d'être du sport. Le curling a une profonde tradition de bon esprit sportif : les équipes se serrent la main avant et après chaque partie, les gagnants offrent traditionnellement une consommation aux perdants (une boîte de jus, dans le cas des enfants), et il est attendu qu'on signale ses propres fautes. Votre enfant apprend à perdre avec grâce et à gagner sans se vanter, parce que la culture du sport l'exige plus ou moins.

Et surtout, c'est un sport qu'une personne peut pratiquer toute sa vie. Très peu d'activités pour enfants se poursuivent jusqu'à l'âge adulte, mais le curling, oui. Le premier joueur qui lance les premières pierres à huit ans peut encore jouer au curling dans une ligue du mardi soir à soixante-dix ans. Si vous voulez orienter votre enfant vers quelque chose qu'il pourra apprécier longtemps après que les trophées cessent d'avoir de l'importance, en voici un bon. Pour d'autres façons locales d'occuper les enfants pendant un hiver du Nouveau-Brunswick, parcourez nos carrefours choses à faire et sports.

Le Capital Winter Club : le foyer du curling jeunesse à Fredericton

Le Capital Winter Club au 232 Rookwood Avenue est l'endroit où se pratique le curling à Fredericton, et c'est le club qui gère les programmes jeunesse. C'est une installation de curling dédiée à cinq allées, et non un aréna polyvalent qui coince un peu de temps de glace, ce qui veut dire que la glace est préparée correctement pour le curling et que tout le bâtiment est aménagé autour du sport. Vous pouvez joindre le club au 506.452.0020 ou par courriel à [email protected].

Le club offre un programme de curling complet : ligues pour adultes, bonspiels (tournois de curling) et un programme de développement jeunesse qui comprend à la fois les Little Rocks et les juniors. Cet éventail compte pour les familles, parce que cela veut dire que le même bâtiment où votre enfant apprend est un endroit où vous pourriez éventuellement jouer au curling vous aussi, et c'est un véritable pôle communautaire durant les mois d'hiver plutôt qu'un arrangement de dépôt et de départ.

Comme c'est un club géré par ses membres plutôt qu'un programme de loisirs de la Ville, l'ambiance est accueillante mais participative. Des bénévoles font tourner une bonne partie de tout ça, les entraîneurs sont souvent des parents et des membres du club, et le programme jeunesse s'appuie sur la contribution des familles. Ce n'est pas un défaut; c'est en partie pourquoi le coût reste bas et pourquoi les enfants reçoivent autant d'attention sur la glace. Attendez-vous simplement à une ambiance de club communautaire, pas à une opération commerciale léchée.

Le club est situé dans un secteur résidentiel de la ville et fait partie de la vie hivernale de Fredericton depuis longtemps. Comme des détails comme les heures exactes des séances et les périodes d'inscription de la saison en cours peuvent changer d'une année à l'autre, le meilleur geste est de téléphoner au club ou de consulter le site Web du Capital Winter Club et la page Facebook CWC Little Rocks Curling avant le début de la saison. Ce sont les sources qui sont toujours à jour.

Comment fonctionne réellement le curling (une amorce de deux minutes pour les parents)

Deux équipes lancent à tour de rôle des pierres de granit d'environ 20 kilogrammes le long d'une allée de glace vers un ensemble d'anneaux appelé la maison. Les anneaux ressemblent à une cible géante, et le centre s'appelle le bouton. Le but est de placer les pierres de votre équipe plus près du bouton que celles de l'autre équipe. C'est tout l'objectif, et une fois que vous le voyez, le jeu s'éclaircit rapidement. Les pierres des enfants sont plus légères que les pierres à plein poids des adultes, ce qui est exactement pourquoi le programme d'initiation existe.

Chaque équipe a quatre joueurs, et chaque joueur lance un nombre déterminé de pierres par manche. Une manche, c'est comme une manche au baseball : les deux équipes lancent toutes leurs pierres, puis on compte qui a des pierres les plus proches du bouton et on attribue des points. Une partie d'enfants pourrait durer quelques manches plutôt que les huit ou dix d'une partie complète. Les positions ont des noms (premier, deuxième, troisième ou vice, et capitaine), et les débutants commencent habituellement comme premier, lançant les premières pierres, là où la pression est la plus faible.

Le balayage est la partie que tout le monde reconnaît, et il fait quelque chose de réel. Balayer la glace devant une pierre en mouvement réchauffe légèrement la surface et réduit la friction, ce qui fait voyager la pierre plus loin et courber (dévier) moins. Un bon balayage énergique peut faire parcourir à une pierre plusieurs pieds de plus, alors même un petit enfant qui n'arrive pas encore à lancer une pierre parfaite peut être un membre précieux et essoufflé de l'équipe en balayant de tout son coeur.

Le mot curling vient de la façon dont la pierre courbe en avançant. Le lanceur donne à la poignée une légère rotation au moment de la relâcher, et la pierre trace un arc sur la glace comme une bille lente et lourde. Apprendre à maîtriser cette courbe, avec le poids du lancer, constitue l'essentiel de l'habileté du sport. Ne vous inquiétez pas de maîtriser quoi que ce soit de tout ça avant que votre enfant commence; les entraîneurs l'enseignent à partir de zéro.

Âges et par où commencer : le programme Little Rocks

Le programme Little Rocks est le programme d'initiation du Capital Winter Club, et il est conçu pour les enfants de 5 à 11 ans. Little Rocks est un programme national de Curling Canada utilisé dans les clubs partout au pays, alors l'approche est bien éprouvée : initier au curling en douceur tout en développant les habiletés motrices fondamentales (équilibre, coordination, agilité) qui se transfèrent à tout sport qu'un enfant pratiquera plus tard. C'est vraiment un environnement d'apprentissage du curling, pas une ligue compétitive, ce qui est exactement ce dont un débutant a besoin.

Cinq ans, c'est un peu jeune, et ce n'est pas grave; le programme est conçu pour rejoindre les tout-petits là où ils sont. Les très jeunes joueurs de curling pourraient commencer avec des pierres plus légères, plus de jeux et beaucoup de pratique guidée sur l'équilibre et la glisse avant que quiconque se soucie de stratégie. Les enfants plus âgés, dans la tranche de 9 à 11 ans, saisiront la mécanique du lancer et les bases du pointage plus vite et commenceront à avoir l'impression de vraiment jouer. Personne n'est censé arriver en sachant quoi que ce soit.

L'accent sur les habiletés motrices fondamentales vaut la peine d'être compris en tant que parent. Le club présente Little Rocks comme le développement d'habiletés qu'un enfant peut appliquer à tout sport, pas seulement au curling. Glisser hors du hack (l'appui d'où l'on se propulse) est un défi d'équilibre pour tout le corps. Le balayage, c'est de la coordination et du cardio. Viser une pierre, c'est du raisonnement spatial. Même un enfant qui finit par choisir le hockey ou le soccer repart avec une meilleure conscience corporelle pour la peine.

Quand votre enfant dépasse l'âge des Little Rocks, le programme junior prend le relais exactement là où ça s'arrête. Il y a une étape suivante claire, alors un enfant qui attrape la piqûre à sept ans a un endroit où continuer jusqu'à l'adolescence. Cette continuité est l'un des avantages discrets d'un sport basé sur un club par rapport à une clinique d'initiation ponctuelle.

Le parcours junior : de 12 à 21 ans

Dès qu'un joueur de curling atteint 12 ans, il passe au programme junior, qui se poursuit jusqu'à 21 ans. C'est là que le sport commence à se ramifier selon le sérieux avec lequel un enfant veut le prendre. Le programme junior est conçu pour accueillir trois types de joueurs : les nouveaux juniors qui n'ont jamais fait les Little Rocks, les juniors récréatifs qui veulent jouer et s'amuser, et les juniors compétitifs qui veulent viser de vrais résultats. Un enfant peut trouver la voie qui lui convient sans être forcé de monter ni retenu.

Le volet junior récréatif s'adresse aux adolescents qui veulent jouer au curling, socialiser et s'améliorer à leur propre rythme. C'est social, c'est moins stressant, et c'est vraiment une belle chose pour un adolescent : une activité hivernale hebdomadaire avec un groupe d'amis intégré, sans sélections, sans coupures. Pour bien des familles, c'est tout ce qui est demandé, et c'est un endroit tout à fait légitime où rester.

Le volet junior compétitif s'adresse aux enfants qui veulent participer aux bonspiels et éventuellement jouer pour quelque chose. Le Nouveau-Brunswick a une scène compétitive junior avec des championnats provinciaux, et les gagnants avancent pour affronter d'autres provinces. Le curling a une échelle bien définie qui va des juniors de club jusqu'aux championnats juniors provinciaux et nationaux, et c'est un parcours réaliste : le Nouveau-Brunswick a produit de fortes équipes juniors, et le pipeline passe véritablement par des clubs comme celui-ci. Si votre adolescent a la motivation, le plafond est élevé.

Fait crucial, un enfant n'a pas à décider à douze ans. Bien des joueurs de curling commencent en récréatif et passent au compétitif une fois qu'ils tombent amoureux du jeu, ou restent sociaux tout du long et adorent ça. Le but de la structure à trois volets, c'est que la porte de chacun est ouverte, et passer de l'un à l'autre est normal. Parlez aux entraîneurs de la voie qui convient à votre enfant à une saison donnée; ils ont l'habitude de la question.

Les ligues par groupe d'âge et comment s'inscrire

Le curling jeunesse au Capital Winter Club est trié d'abord par âge en deux programmes, puis le programme junior se divise en trois volets selon le degré de compétitivité que votre enfant souhaite. Le tableau ci-dessous présente les divisions que le club a offertes ces dernières saisons afin que vous puissiez voir d'un coup d'oeil où se situe votre enfant et ce que ça a coûté. Tout se déroule pendant la même longue saison d'hiver, environ du début novembre au début avril, sur la glace de curling au 232 Rookwood Avenue.

Quelques notes pour lire ce tableau. Les volets juniors partagent tous la même tranche d'âge de 12 à 21 ans, alors la différence, c'est l'intensité, pas l'âge : un jeune de quinze ans pourrait se retrouver dans n'importe lequel des trois selon ce qu'il veut de sa saison. Les frais indiqués sont ceux qu'ont exigés les saisons récentes et peuvent changer d'une année à l'autre, alors traitez-les comme un guide de planification plutôt qu'une soumission. Et rappelez-vous les petits caractères de la section sur les coûts ci-dessous : on a habituellement demandé aux familles des Little Rocks environ quatre heures de bénévolat au cours de l'hiver, alors prévoyez un peu de temps en plus des frais.

Comment s'inscrire, étape par étape. L'inscription pour l'hiver à venir ouvre habituellement au début de l'automne, et le club la gère de quelques façons différentes. N'importe laquelle de celles-ci procurera une place à votre enfant :

1. Lisez d'abord les détails du programme. Commencez par la page Little Rocks et Juniors du club, qui présente les âges, les frais et les exigences de chaque programme.
2. Inscrivez-vous en ligne. Le club accepte les inscriptions en ligne par son portail Curling I/O à capitalwinter.curling.io. Les programmes jeunesse y apparaissent une fois que la période d'inscription de la saison ouvre à l'automne, alors si vous ne les voyez pas en été, revenez plus près de novembre.
3. Ou inscrivez-vous en personne ou par téléphone. Lors des saisons passées, le club a simplement demandé aux familles de se présenter et de s'inscrire pour garantir une place. Appelez le 506.452.0020, écrivez à [email protected], ou utilisez la page Contact Us pour confirmer les dates de cette saison avant de vous y rendre.
4. Renseignez-vous sur l'aide financière si vous en avez besoin. KidSport Nouveau-Brunswick et Bon départ de Canadian Tire aident tous deux à couvrir les frais d'inscription pour les familles admissibles, et un club communautaire est exactement le bon endroit pour avoir cette conversation discrète et sans jugement.
5. Suivez le club pour les mises à jour d'horaire. Cherchez sur Facebook la page « CWC Little Rocks Curling », où les bénévoles publient les dates de début, les heures des séances et tout changement à l'approche de la saison. Si vous n'arrivez pas à la trouver, demandez au club de vous y diriger quand vous appelez.

Comme les périodes d'inscription exactes, les heures des séances et les frais actuels changent d'une année à l'autre, considérez le club lui-même comme le dernier mot : la page du programme, le portail Curling I/O et un rapide appel téléphonique porteront toujours les détails les plus à jour pour la saison à laquelle vous vous inscrivez.

Saison, inscription et coûts

La saison de curling au Capital Winter Club va du début novembre au début avril. Les saisons récentes se sont déroulées grosso modo du 1er novembre au 4 avril, offrant aux enfants un plein hiver de temps de glace. C'est une longue saison pour le prix, ce qui fait partie de ce qui rend le curling si avantageux comparé aux sports qui facturent des frais semblables pour une fraction des semaines.

Côté prix, les Little Rocks ont récemment coûté 240 $ pour toute la saison. Le programme junior a coûté environ 305 $ pour les juniors récréatifs et 445 $ pour les juniors compétitifs, les frais compétitifs plus élevés reflétant plus de temps de glace et d'encadrement pour les enfants qui participent aux bonspiels. Comparez cela au coût d'une saison de hockey mineur une fois l'équipement ajouté, et le curling commence à ressembler à l'une des meilleures aubaines du sport organisé pour enfants en ville.

L'inscription est simple, et le club préfère que vous le contactiez directement. Lors des saisons passées, le club a simplement demandé aux familles de se présenter et de s'inscrire pour garantir une place, et il gère aussi l'inscription en ligne par son système Curling I/O. Comme les dates d'inscription exactes et les frais actuels peuvent changer d'une année à l'autre, confirmez les chiffres et la période d'inscription de cette saison en appelant le 506.452.0020, en écrivant au club, ou en consultant le site Web du Capital Winter Club et la page Facebook CWC Little Rocks Curling avant novembre. La section ci-dessus détaille chaque voie d'inscription avec des liens directs.

Si l'argent est vraiment serré, informez-vous quand même. Des programmes provinciaux et nationaux comme Bon départ et KidSport Nouveau-Brunswick existent pour aider à couvrir les frais d'inscription des familles qui en ont besoin, et un club communautaire est le bon genre d'endroit pour avoir une conversation discrète et sans jugement sur les options. Le coût ne devrait pas être ce qui garde un enfant hors de la glace.

Équipement : ce dont vous avez vraiment besoin (surprise : presque rien)

C'est la partie que les parents adorent : pour commencer le curling, votre enfant a besoin d'espadrilles d'intérieur propres et d'un casque. C'est toute la liste. Le club fournit les pierres, les balais et les glisseurs, alors il n'y a aucune sortie de magasinage et aucune pile d'équipement coûteux qui prend la poussière dans le garage d'ici février. Après les frais, le curling n'exige presque rien de plus de votre portefeuille.

La règle des chaussures propres n'est pas négociable, et c'est une question de glace, pas de chichi. La glace de curling est soigneusement préparée avec une surface grenue, et le sable, le sel ou la gadoue rapportés du stationnement l'abîment et rendent l'allée dangereuse. Apportez une paire d'espadrilles propres et sèches réservées à cet usage qui ne touchent jamais l'extérieur, mettez-les à l'intérieur, et votre enfant est prêt. Bien des familles gardent une paire de souliers de curling désignée dans le sac tout l'hiver.

Le casque est obligatoire pour les Little Rocks, point final. Le club est catégorique : aucun enfant ne va sur la glace sans protège-tête. La glace est glissante, les nouveaux joueurs tombent, et un casque transforme une chute effrayante en non-événement. Un casque de vélo ou de hockey bien ajusté fait l'affaire pour les plus jeunes joueurs. Si vous n'êtes pas certain de ce qui convient, demandez au club avant la première séance.

Habillez votre enfant de couches chaudes et extensibles dans lesquelles il peut bouger. Une patinoire de curling est froide mais pas glaciale, alors pensez pantalon de survêtement ou legging, un haut à manches longues, et un chandail léger ou un molleton plutôt qu'un habit de neige encombrant qui restreint la glisse et le balayage. Des bas chauds, des gants minces et les cheveux attachés complètent le tout. À mesure que les enfants deviennent plus sérieux dans le programme junior, ils voudront peut-être éventuellement leur propre glisseur, leur adhérent et un vrai balai de curling, mais il n'y a aucun besoin d'acheter tout ça pour commencer.

À quoi ressemble vraiment une première séance

Les Little Rocks se déroulent habituellement le dimanche, ce qui les rend faciles à intégrer autour d'une semaine d'école. Vous arriverez, chausserez votre enfant de ses souliers d'intérieur propres et de son casque, et vous présenterez aux entraîneurs et bénévoles qui dirigent la séance. Les débutants sont accueillis et regroupés de sorte que les tout nouveaux enfants ne soient pas jetés avec ceux qui font du curling depuis des années. Attendez-vous à une atmosphère amicale, un peu chaotique, pleine d'énergie enfantine, plutôt qu'à quoi que ce soit d'intimidant.

La première chose que la plupart des nouveaux joueurs apprennent, c'est simplement comment se déplacer sur la glace. Avant que quiconque lance une pierre en situation de jeu, les entraîneurs travaillent l'équilibre : comment se tenir debout, comment glisser hors du hack, comment tomber en sécurité, et comment balayer. Pour un enfant de cinq ou six ans, une bonne partie de la première journée consiste simplement à se sentir à l'aise debout sur une surface glissante, et c'est exactement comme ça que ça devrait être. Personne n'attend de la finesse.

De là, les enfants peuvent réellement pousser une pierre, ce qui est le moment où ils s'illuminent habituellement. Même un premier lancer chancelant qui parcourt dix pieds est une joie, et les pierres plus légères des enfants le rendent réalisable. Les entraîneurs intègrent des jeux et des exercices pour que ça ressemble à du jeu, pas à une leçon, tout en développant discrètement les habiletés de lancer, de balayage et de visée en dessous. Attendez-vous à ce que votre enfant sorte de la glace les joues roses, un peu en sueur d'avoir balayé, et à demander quand il peut revenir.

En tant que parent, votre travail le premier jour consiste surtout à regarder, à encourager et à rester hors de la glace, à moins que vous ne fassiez du bénévolat. Il y a habituellement une aire d'observation chaude d'où vous pouvez voir toute l'allée. Apportez un livre ou un café, jasez avec les autres parents (un bon nombre d'entre eux sont eux-mêmes des joueurs de curling et heureux d'expliquer ce qui se passe), et laissez les entraîneurs faire leur travail. Si vous attrapez la piqûre en regardant, le club gère des ligues pour adultes et a déjà organisé des soirées de curling pour les parents, alors ne soyez pas surpris de vous retrouver vous-même sur la glace d'ici le printemps.

La principale chose à apporter, c'est une attitude décontractée. Le curling a une courbe d'apprentissage douce au début et une profondeur pour toute une vie ensuite, alors il n'y a pas besoin de pousser. Les enfants à qui l'on permet simplement d'apprécier faire glisser des pierres et balayer ont tendance à être ceux qui jouent encore au curling des années plus tard. Présentez-vous, gardez ça amusant, et laissez le sport faire le reste.