Fredericton pour les étudiants internationaux : logement, travail, santé et premier hiver

Trois établissements, une petite ville

Fredericton est la capitale du Nouveau-Brunswick, mais elle reste petite selon les normes canadiennes, avec environ 65 000 habitants. C'est une bonne nouvelle pour un nouvel arrivant : la ville se parcourt à pied, elle est conviviale et vous commencerez à reconnaître des visages en quelques semaines. Trois établissements postsecondaires structurent la vie étudiante.

• L'Université du Nouveau-Brunswick (UNB) est la plus grande : une université de recherche perchée sur une colline surplombant le centre-ville, avec le plus vaste éventail de programmes de premier cycle et des cycles supérieurs.
• La St. Thomas University (STU) est juste à côté de l'UNB et partage la colline. C'est une petite université d'arts libéraux : les cours sont intimes et les professeurs connaîtront votre nom.
• Le Collège communautaire du Nouveau-Brunswick (NBCC) possède un campus à Fredericton axé sur les diplômes appliqués et les métiers.

Les trois accueillent des étudiants internationaux et disposent chacun d'un bureau des étudiants internationaux. Ce bureau est votre ressource la plus utile en première année : permis, régimes santé, accueil et petites urgences. Notez son courriel et ses heures avant le début des cours. Pour un portrait plus large de l'installation, notre pôle Déménager à Fredericton couvre les bases pour tout nouvel arrivant.

Le permis d'études, la PAL et le plafond

Votre permis d'études est le document qui vous autorise à étudier au Canada. Depuis 2024, le Canada applique un plafond annuel sur les nouvelles demandes de permis d'études, et la plupart des candidats ont désormais besoin d'une lettre d'attestation provinciale (PAL) avant qu'IRCC ne traite la demande. La PAL confirme que vous comptez dans l'allocation du Nouveau-Brunswick sous le plafond national. Chaque année, IRCC publie des allocations provinciales et territoriales mises à jour : le nombre de places n'est donc pas fixé pour toujours.

En pratique : présentez votre demande tôt et assurez-vous que votre établissement vous remet une PAL si votre programme l'exige avant de soumettre à IRCC. Les étudiants à la maîtrise et au doctorat, et certains autres groupes, peuvent être exemptés, mais ne le présumez pas : confirmez auprès du bureau international de votre établissement et d'IRCC. Gardez ensemble votre permis, votre PAL et votre lettre d'admission, sur papier et en photos dans votre téléphone.

Travailler hors campus : vérifiez le plafond d'heures actuel

La plupart des permis d'études permettent de travailler hors campus sans permis de travail distinct, à condition d'être un étudiant à temps plein dans un programme admissible d'un établissement désigné et que votre permis vous autorise à travailler. Pendant vos sessions régulières, il existe un plafond hebdomadaire d'heures hors campus. En 2026, ce plafond est fixé à 24 heures par semaine pendant les sessions, avec des heures à temps plein permises durant les congés prévus au calendrier comme les vacances d'hiver et d'été.

Voici la partie honnête et importante : ce chiffre a déjà changé et peut changer encore. Il est passé de 20 heures à une levée temporaire, puis à un plafond fixe de 24 heures, et un futur gouvernement peut l'ajuster. Ne vous fiez donc pas à un ami, à une publication sur Reddit, ni même à ce paragraphe.

• Confirmez le plafond hebdomadaire actuel directement auprès d'IRCC avant d'accepter des quarts, afin de ne jamais dépasser par accident et mettre votre permis en danger.
• Un « congé prévu » doit réellement figurer au calendrier scolaire, et vous devez être inscrit avant et après celui-ci pour travailler à temps plein.
• Il vous faut un NAS pour travailler légalement (voir la section suivante).

Les emplois sur le campus et les stages coop ont leurs propres règles : demandez à votre bureau international. Pour des emplois locaux à temps partiel, notre pôle services indique les types d'employeurs par où les étudiants commencent souvent.

Couverture santé : votre régime plus l'assurance-maladie du N.-B.

Vous avez deux niveaux de couverture santé à considérer, et il vaut mieux régler les deux dès vos premières semaines.

Votre régime universitaire ou collégial. Les étudiants de l'UNB, de la STU et du NBCC sont inscrits à un régime santé étudiant (souvent par l'entremise de l'association étudiante) qui couvre les consultations médicales, certains médicaments, les soins dentaires et de la vue, et, point important pour les nouveaux arrivants, une assurance médicale pendant vos études. Vérifiez si vous êtes inscrit automatiquement et comment ajouter un conjoint ou un enfant venu avec vous.

L'assurance-maladie du Nouveau-Brunswick. Le Nouveau-Brunswick étend sa carte d'assurance-maladie (Medicare) aux étudiants internationaux détenant un permis d'études valide pour une année complète d'études, ce qui est un réel avantage par rapport à certaines provinces. L'assurance-maladie couvre les soins médicalement nécessaires du médecin et de l'hôpital. Vous présentez votre demande auprès du gouvernement provincial (GNB) avec votre permis d'études, une preuve d'inscription et une preuve d'adresse au Nouveau-Brunswick. Les conditions d'admissibilité peuvent changer : confirmez les règles actuelles sur les pages de l'assurance-maladie du GNB.

Le NAS et un compte bancaire canadien

Deux formalités débloquent presque tout le reste : un numéro d'assurance sociale et un compte bancaire.

Numéro d'assurance sociale (NAS). Il vous faut un NAS pour travailler au Canada et être payé légalement. C'est gratuit. Vous en faites la demande auprès de Service Canada, en ligne ou en personne, avec votre permis d'études (qui doit indiquer que vous êtes autorisé à travailler). Il y a un Centre Service Canada à Fredericton. Ne payez jamais personne pour obtenir un NAS et ne le communiquez jamais à la légère : c'est un numéro sensible.

Compte bancaire. Les grandes banques canadiennes (RBC, TD, Scotiabank, BMO, CIBC) et les caisses populaires locales offrent toutes des comptes-chèques pour nouveaux arrivants et étudiants, généralement sans frais mensuels tant que vous êtes étudiant. Pour en ouvrir un, apportez votre passeport, votre permis d'études et une preuve d'adresse à Fredericton. Demandez précisément :

• Un compte étudiant sans frais et une carte de débit.
• Un moyen de bâtir un historique de crédit (une carte de crédit étudiante à faible limite est l'étape habituelle).
• Des précisions sur les frais de transfert international, car envoyer et recevoir de l'argent de la maison finit par coûter cher.

Ouvrez votre compte avant votre première paie ou votre premier versement de frais de scolarité pour éviter les mauvaises surprises.

Trouver un logement dans un marché tendu (et éviter les fraudes)

Soyez honnête avec vous-même avant d'arriver : le marché locatif de Fredericton est tendu, le taux d'inoccupation est bas et les loyers ont augmenté. La résidence est l'option la plus simple en première année : un toit garanti, sur le trajet d'autobus et une communauté intégrée. Si vous hésitez, commencez par là et cherchez un logement hors campus une fois que vous connaîtrez la ville.

Quand vous louez au privé, le plus grand danger est la fraude au dépôt. Le scénario est toujours le même : une annonce trop belle, un propriétaire commodément « à l'étranger », un refus de vous faire visiter et une pression pour envoyer un dépôt par virement pour « réserver ». Protégez-vous :

• N'envoyez jamais d'argent pour un logement que vous (ou une personne de confiance à Fredericton) n'avez pas vu en personne. Aucune exception.
• Méfiez-vous des prix bien en dessous du marché et de tout propriétaire qui refuse de vous rencontrer ou de faire un appel vidéo.
• Obtenez un bail écrit et comprenez les règles du Nouveau-Brunswick sur les dépôts de garantie, qui sont plafonnés et encadrés, avant de remettre de l'argent.
• Utilisez le bureau du logement hors campus de votre établissement et les groupes étudiants, qui signalent souvent les annonces frauduleuses connues.

Commencez tôt, prévoyez de partager pour réduire les coûts et budgétez le chauffage et l'électricité en plus du loyer : chauffer un vieux logement l'hiver n'est pas bon marché.

Épicerie, produits halal et internationaux, et le marché

Fredericton se démarque côté nourriture. Pour l'épicerie courante, il y a les grandes chaînes (Superstore, Sobeys, Costco au nord) ainsi que des options économiques comme No Frills et Giant Tiger. Pour les ingrédients qui donnent à la cuisine maison un goût de chez soi, la ville compte un solide réseau d'épiceries internationales, sud-asiatiques, moyen-orientales, est-asiatiques et africaines, plusieurs près du campus et du centre-ville, où l'on trouve viande halal, épices, gros sacs de riz, naan frais et produits spécialisés. Demandez à votre bureau international ou à votre groupe WhatsApp étudiant les adresses du moment : elles ouvrent et changent souvent.

Le cœur de la scène alimentaire locale reste toutefois le Marché des fermiers Boyce de Fredericton, rue George, ouvert le samedi matin toute l'année. C'est bien plus que du magasinage : c'est là que la ville se rassemble. On y trouve produits locaux, viande et œufs, pâtisseries, plats préparés de nombreuses cultures, café et une foule chaleureuse. Y aller le samedi matin est l'un des moyens les plus rapides de se sentir habitant plutôt que simple étudiant de passage.

Pour en savoir plus sur où manger en ville, voyez notre pôle guides.

Se déplacer et survivre à son premier hiver

Se déplacer. Fredericton Transit exploite des autobus urbains qui relient la colline universitaire, le centre-ville et les principaux quartiers résidentiels et commerciaux. Les tarifs sont modestes et il existe des laissez-passer à rabais : consultez la page des tarifs de la Ville de Fredericton pour les prix actuels et pour savoir si votre association étudiante offre une entente de laissez-passer. La ville est compacte et se parcourt raisonnablement à pied, avec de bons sentiers polyvalents le long de la rivière : beaucoup d'étudiants s'en tirent sans voiture. L'hiver rend la marche moins agréable, alors apprenez votre trajet d'autobus avant la neige.

Votre premier hiver au Nouveau-Brunswick. C'est ce qui surprend le plus les nouveaux arrivants, et c'est aussi ce qui se gère le mieux avec un peu de préparation. L'hiver ici est bien réel : froid, neigeux et long, de novembre à avril environ, avec de longues périodes bien sous zéro. Ce qui compte vraiment :

• De bonnes bottes et un vrai manteau d'hiver. Des bottes imperméables, isolées et antidérapantes, et un manteau conçu pour le froid, pas une veste de mode. Ce n'est pas optionnel.
• Des couches, plus une tuque, des gants et un foulard. On perd le plus de chaleur par la tête et les mains.
• Attention à la glace. Marchez à plat, à petits pas, et prévoyez du temps supplémentaire.
• Vitamine D et lumière. Les journées courtes et sombres pèsent sur le moral : sortez à la lumière du jour quand vous le pouvez et gardez le contact avec les autres.