Acheter une voiture d'occasion à Fredericton : concessionnaires, ventes privées et comment éviter de se faire avoir

Le portrait de la voiture d'occasion à Fredericton

Acheter une voiture d'occasion à Fredericton n'a rien de compliqué, mais il est facile de payer trop cher, et encore plus facile d'acheter une épave rouillée qui a l'air impeccable dans un stationnement au mois de juillet. La ville est assez petite pour qu'un mauvais concessionnaire se bâtisse vite une réputation, et assez grande pour qu'il y ait toujours une nouvelle vague d'annonces privées sur Facebook Marketplace, Kijiji et AutoTrader. Vous avez trois vraies avenues, et chacune échange votre argent contre une tranquillité d'esprit d'une manière différente.

Les concessionnaires (les franchises alignées le long de la Vanier Highway et de Prospect Street, en plus des lots d'occasion indépendants éparpillés en ville) demandent plus cher, mais vous achetez plus qu'une voiture. Vous achetez un recours. Les vendeurs privés sont presque toujours moins chers, parfois de beaucoup, mais dès que vous remettez l'argent, la voiture est à vous, défauts compris. Le web n'est pas vraiment une quatrième option, mais plutôt l'endroit où vivent désormais les deux autres, avec en prime une belle population d'arnaqueurs et de revendeurs venus d'ailleurs.

Rien de tout cela n'est propre à Fredericton. Ce qui est local, c'est le sel. Ici, les voitures traversent les hivers maritimes, et le sel de voirie qui vous garde debout en janvier ronge discrètement le dessous de chaque véhicule de la province. Ce simple fait devrait transformer votre façon de magasiner : un intérieur impeccable et un faible kilométrage ne valent pas grand-chose si le châssis se transforme en dentelle. Une voiture de trois ans venant d'une province plus sèche et une voiture de trois ans qui a passé chaque hiver sur les routes de Fredericton peuvent être des mondes à part en dessous, même si elles se lisent de façon identique sur papier. On y revient plus bas, mais gardez-le en tête tout au long du processus. Si vous êtes nouveau à la conduite dans ce climat, notre guide de la conduite hivernale explique pourquoi le sel est incontournable en premier lieu.

Concessionnaire, privé ou en ligne : ce que vous achetez vraiment

La bonne avenue dépend de votre budget, de votre tolérance au risque et de votre aisance avec une clé à molette. Voici le portrait honnête.

La Commission des services financiers et des services aux consommateurs du Nouveau-Brunswick (FCNB) trace ici la ligne importante : achetez d'un concessionnaire accrédité et vous êtes couvert par la Loi sur la responsabilité et les garanties relatives aux produits de consommation de la province. Achetez en privé et, selon les mots sans détour de la FCNB, dès que vous prenez possession du véhicule, il est à vous et vous devenez responsable de tous les coûts et de toutes les réparations. Au Nouveau-Brunswick, il n'y a aucun délai de réflexion pour l'achat d'une voiture d'occasion. Vous ne pouvez pas acheter une voiture le samedi et changer d'idée le lundi.

Une particularité à connaître : au Nouveau-Brunswick, un concessionnaire qui vous vend une voiture d'occasion ne peut pas simplement inscrire « tel quel » sur le contrat de vente et se laver les mains de tout. La Loi sur la responsabilité et les garanties relatives aux produits de consommation sous-entend une garantie de durabilité raisonnable sur les produits de consommation, et les tribunaux ont limité jusqu'où un concessionnaire peut s'y soustraire par contrat lorsqu'il vend à un consommateur ordinaire. Ce qui est jugé raisonnable dépend de l'âge, du prix et du kilométrage du véhicule, alors ce n'est pas une garantie pare-chocs à pare-chocs sur une bagnole de quinze ans. N'empêche, cette protection de base n'existe pas dans une vente privée, de personne à personne, ce qui est la principale raison de réfléchir à deux fois avant d'économiser quelques centaines de dollars sur une transaction comptant.

Rouille et sel : la taxe maritime sur chaque voiture d'occasion

Si vous ne retenez qu'une chose de ce guide, retenez celle-ci : à Fredericton, la rouille est la première cause de mort des bonnes voitures d'occasion, et c'est ce que les vendeurs cachent le mieux. Un véhicule peut avoir un moteur impeccable, des freins neufs et une belle peinture pendant que les longerons du châssis, le berceau, les conduites de frein et les bas de caisse se corrodent tranquillement par en dessous. Une voiture qui échoue à l'inspection à cause d'une conduite de frein pourrie n'est pas une réparation bon marché, et un châssis pourri est souvent une perte totale.

Avant de vous emballer, allez voir en dessous. Apportez une lampe de poche et un aimant, ou mieux encore, payez un mécanicien. Cherchez :

Le châssis et le berceau : une rouille qui s'écaille, feuilletée, ou du métal qui s'enfonce quand vous appuyez fermement. La rouille de surface est normale sur toute voiture des Maritimes; une rouille qui s'effrite, en couches, ne l'est pas. Les conduites de frein et de carburant : les conduites métalliques rigides qui courent sous la voiture. Des conduites poilues et corrodées sont un échec d'inspection et un enjeu de sécurité. Les bas de caisse et les passages de roue : une peinture qui cloque signifie que la rouille pousse de l'intérieur. Les planchers : soulevez le tapis et les carpettes; des zones molles ou humides veulent dire que l'eau s'infiltre. Les supports de suspension et les tours d'amortisseurs : la corrosion à ces endroits coûte cher et est dangereuse.

Le meilleur argent que vous dépenserez dans tout ce processus, c'est une inspection avant achat dans un garage indépendant, idéalement muni d'un pont élévateur pour qu'un mécanicien puisse bien voir le dessous. Prévoyez de payer le taux horaire d'un garage pour environ une heure de son temps, ce qui n'est rien à côté du coût des problèmes que ça peut déceler. Notre guide des mécaniciens de Fredericton vous dit qui fait un travail honnête en ville. Un vendeur privé qui refuse de vous laisser amener la voiture chez votre mécanicien vous dit tout ce que vous avez besoin de savoir.

Rapports d'historique, privilèges et comment éviter le curbstoning

Avant de vous attacher émotivement, procurez-vous un rapport d'historique du véhicule. Au Canada, ça veut généralement dire CARFAX Canada, qui répertorie les accidents signalés, les pertes totales déclarées par les assureurs, les mentions de provenance hors province, les relevés d'odomètre et, surtout, une vérification des privilèges. Le rapport n'est pas gratuit, mais il coûte une fraction de ce que vous perdriez en achetant une voiture avec un problème caché. Il vous faut le numéro d'identification du véhicule (NIV), le code de 17 caractères visible à travers le pare-brise et sur le montant de la portière du conducteur.

La vérification des privilèges compte plus que les gens ne le pensent. Si le vendeur doit encore de l'argent sur la voiture, cette dette est rattachée au véhicule, pas à la personne. Payez comptant un vendeur qui a un prêt impayé et le prêteur peut, dans certaines circonstances, réclamer la voiture que vous croyez maintenant posséder. Vous pouvez aussi fouiller vous-même le Registre des biens personnels du Nouveau-Brunswick pour repérer les privilèges enregistrés; entre cela et un rapport d'historique, un résultat net vous évite d'hériter du financement de quelqu'un d'autre.

Puis il y a le curbstoning. C'est la pratique de marchands non accrédités qui se font passer pour de simples vendeurs privés afin de contourner les règles et les taxes qu'un vrai concessionnaire doit respecter. Les indices sont constants : le « propriétaire » vous rencontre dans un stationnement plutôt qu'à son domicile, le nom sur l'immatriculation ne correspond pas à la personne qui vend, il a plusieurs véhicules en même temps, il pousse pour une transaction comptant rapide et il devient évasif quand vous posez des questions de base sur la propriété, comme depuis combien de temps il l'a ou pourquoi il vend. Un « curbstoner » n'a aucun intérêt à divulguer l'historique de perte totale ou les dégâts d'inondation, et aucune obligation légale envers vous quand tout tourne mal. Si l'histoire ne tient pas la route, passez votre chemin. Il y a toujours d'autres voitures.

Les étapes au N.-B. : inspection, taxe et immatriculation

Voici le côté paperasse, version Nouveau-Brunswick. Rien de tout ça n'est difficile, mais sauter une étape peut vous coûter cher.

1. L'inspection de sécurité. Le Nouveau-Brunswick exige une vignette d'inspection de véhicule valide. Pour un véhicule de tourisme typique, l'inspection suit un cycle de deux ans et coûte jusqu'à environ 45 $ dans une station d'inspection accréditée (bien des mécaniciens et garages de la région de Fredericton en font). Les inspecteurs vérifient les freins, la direction, la suspension, les pneus, les phares, l'échappement, les ceintures de sécurité et les essuie-glaces. Si vous achetez en privé, vérifiez si la vignette est à jour et si la voiture va réellement passer, car un nouvel échec vous retombe carrément dessus. Les véhicules neufs bénéficient d'une première période d'inspection plus longue (trois ans) avant de passer au cycle de deux ans, alors une voiture presque neuve achetée d'un concessionnaire peut déjà être couverte pour un moment.

2. La taxe provinciale sur les véhicules. C'est celle qui surprend les gens. Pour une vente privée de véhicule d'occasion, le Nouveau-Brunswick perçoit une taxe provinciale sur les véhicules (TPV) de 15 %, calculée sur le plus élevé de votre prix d'achat ou de la valeur de gros moyenne (Red Book) de ce véhicule. Il existe une tolérance intégrée : si votre prix est inférieur à la valeur de gros mais à l'intérieur d'environ 1 000 $ de celle-ci, la province retient généralement votre prix. En clair, vous ne pouvez pas échapper à la taxe en inscrivant « 500 $ » sur un contrat de vente pour une voiture de 6 000 $; la province sait déjà à peu près ce qu'elle vaut. Achetez plutôt d'un concessionnaire et vous payez 15 % de TVH sur la transaction au lieu de la TPV, et une reprise peut réduire le montant imposable.

3. L'immatriculation et le transfert. Apportez le contrat de vente signé, le certificat de propriété transféré, une preuve d'assurance et votre inspection à un centre Service New Brunswick. À Fredericton, SNB est maintenant installé au Brookside Mall, au 435 Brookside Drive (bureau 25). Les frais d'immatriculation d'un véhicule de tourisme privé sont établis selon le poids, allant d'environ 61 $ jusqu'à environ 189 $ par année pour les véhicules plus lourds, plus des frais de transfert (actuellement 20 $ pour un transfert à quelqu'un d'autre qu'un concessionnaire accrédité) et des frais de plaque si vous avez besoin de nouvelles plaques. Tous ces chiffres évoluent avec le temps, alors confirmez les montants courants auprès de SNB avant de vous déplacer.

Pour le volet permis de conduire (si vous êtes nouveau dans la province ou que vous rehaussez votre classe), consultez notre guide du permis de conduire du Nouveau-Brunswick, qui explique le système par étapes et où passer les examens en ville.

Financement et négociation sans se faire tordre le bras

Le financement. Si vous ne payez pas comptant, organisez votre argent avant de tomber en amour avec une voiture. Votre propre banque ou une caisse populaire locale va souvent battre le financement du concessionnaire, et entrer préapprouvé change toute la conversation : vous devenez un acheteur comptant aux yeux du concessionnaire, ce qui renforce votre position sur le prix. Le financement du concessionnaire est pratique et parfois concurrentiel, mais lisez la durée et le coût total, pas seulement le paiement mensuel. Un petit montant mensuel étiré sur sept ou huit ans peut vouloir dire que vous devez plus que la valeur de la voiture pendant la majeure partie du prêt, ce qui est une position inconfortable si elle est déclarée perte totale ou que vous devez la vendre.

Les ventes privées se font presque toujours comptant (ou par virement électronique plus une traite bancaire pour les montants plus élevés). Méfiez-vous de tout vendeur privé qui veut vous organiser un financement; ce n'est pas comme ça que fonctionnent les ventes privées honnêtes.

La négociation. Faites vos devoirs pour connaître le prix courant. Regardez à combien sont réellement affichés les années, versions et kilométrages comparables sur AutoTrader et Marketplace, pas le prix demandé par un seul vendeur optimiste. Négociez ensuite à partir de l'information, pas de l'émotion :

Commencez par l'inspection. « Mon mécanicien a trouvé de la rouille sur les conduites de frein arrière et les pneus arrière sont proches des témoins d'usure » est un levier bien plus fort que « pouvez-vous faire un meilleur prix ». Chaque défaut documenté est de l'argent en moins. Soyez prêt à partir, et pensez-le vraiment; la volonté de quitter est votre meilleur outil de négociation. Chez un concessionnaire, rappelez-vous que la valeur de reprise, le financement et le prix sont trois négociations distinctes, et les concessionnaires préfèrent les mélanger. Gardez-les séparées. Et intégrez le coût de possession complet (assurance, essence, les pneus d'hiver à venir) dans ce que vous pouvez réellement vous permettre, pas seulement le prix affiché. Notre guide du coût de la vie replace les coûts d'un véhicule dans le contexte du reste d'un budget à Fredericton.

Signaux d'alarme et conclusion de la transaction

À ce stade, le portrait devrait être clair : les transactions qui tournent mal agitent presque toujours un drapeau d'abord. Surveillez le vendeur qui refuse que vous ameniez la voiture chez un mécanicien indépendant, le prix nettement inférieur à tout ce qui est comparable, la pression pour décider aujourd'hui, l'insistance sur le comptant jumelée à un nom qui ne correspond pas à l'immatriculation, et l'antirouille tout frais ou le nuage de désodorisant qui semble conçu pour cacher quelque chose. Un rapport d'historique qui montre une provenance hors province, une perte totale passée ou un écart d'odomètre suspect mérite un sérieux deuxième regard.

Quand vous êtes prêt à conclure, protégez-vous avec du papier. Un bon contrat de vente devrait indiquer les noms complets et adresses de l'acheteur et du vendeur, la date, le prix convenu, le NIV, l'année, la marque, le modèle et le relevé d'odomètre, ainsi que les deux signatures. Faites signer le certificat de propriété par le vendeur. Pour une vente privée, réglez l'argent et la paperasse au même moment, idéalement à la banque du vendeur pour qu'une traite puisse être vérifiée. Ne remettez jamais d'argent comptant pour une voiture que vous n'avez pas vue à la lumière du jour, conduite et fait inspecter.

Enfin, réglez votre assurance avant de partir au volant, et amenez rapidement la voiture à un centre Service New Brunswick pour l'immatriculer à votre nom. Puis, parce qu'on est au Nouveau-Brunswick, mettez les pneus d'hiver sur votre liste avant le premier gel. Une voiture d'occasion qui a passé haut la main un essai routier en juillet se comportera très différemment dans une côte glacée en décembre, et notre guide de la conduite hivernale et notre guide du premier hiver à Fredericton vous aideront (vous et votre nouvelle voiture) à survivre à la saison. Achetez prudemment, inspectez sans pitié, et le marché de l'occasion ici se navigue parfaitement. Sautez l'inspection pour économiser quelques centaines de dollars et le sel trouvera le moyen de percevoir la différence, avec les intérêts.