Avoir un bébé à Fredericton : un guide chaleureux et pratique

Où accoucher à Fredericton

Répondons d'abord à la grande question, parce que c'est celle qui trotte dans votre tête dès l'instant où deux lignes apparaissent sur un test : où est-ce que ça se passe, concrètement? À Fredericton, la réponse courte est le Dr. Everett Chalmers Regional Hospital, le DECH, ou tout simplement « le Chalmers » pour les gens d'ici, au 700 Priestman Street. C'est l'hôpital régional de naissance pour cette partie du Nouveau-Brunswick, géré par le Réseau de santé Horizon, et son Programme de santé des femmes et des enfants est l'endroit où naît la grande majorité des bébés de Fredericton.

À l'intérieur de ce programme se trouve l'unité de travail et de naissance, qui gère le travail, l'accouchement et les premières heures et journées post-partum. Elle est dotée d'obstétriciens, de médecins de famille qui font des accouchements, d'infirmières et, selon vos soins, des sages-femmes du site de démonstration local. L'unité couvre tout l'arc d'une naissance à l'hôpital : les admissions prénatales, le travail et l'accouchement, la récupération, les soins du nouveau-né, le dépistage néonatal standard et l'évaluation de l'audition du bébé avant votre départ. Si vous voulez la ligne directe de l'unité, c'est le 506-452-5350, et le numéro principal de l'hôpital est le 506-452-5400.

Voici la partie rassurante et la partie honnête dans le même souffle. La plupart des grossesses sont à risque faible ou modéré, et le Chalmers est bien équipé pour les prendre en charge. Mais si une grossesse devient plus compliquée, un bébé très prématuré ou une situation nécessitant un niveau plus élevé de soins intensifs néonataux spécialisés, l'équipe peut organiser un transfert vers un hôpital ayant cette capacité. Horizon a publiquement souligné que le programme collabore avec l'IWK Health Centre à Halifax pour les cas qui dépassent sa portée. Ce n'est pas tant le signe que quelque chose a mal tourné que le signe que le système fait exactement ce qu'il devrait faire : vous amener, vous et votre bébé, au bon niveau de soins. On vous suggère gentiment de ne pas tenter de reconstituer les « niveaux de soins » à partir d'un site Web. Demandez directement à votre fournisseur de soins quel serait le plan dans votre situation précise : c'est une question tout à fait normale, et il aura une réponse claire.

Une note pratique : le Chalmers est un hôpital régional occupé, alors faites une visite ou demandez-en une si on l'offre, repérez le stationnement et l'entrée de la maternité avant le jour J, et préparez votre valise tôt. Rien n'aiguise l'esprit comme une contraction dans un stationnement souterrain que vous n'avez jamais parcouru. Pour un portrait plus large des services de santé en ville, notre guide des soins de santé de Fredericton est un bon compagnon à celui-ci.

Obtenir des soins prénataux (même sans médecin de famille)

Les soins prénataux, c'est le rythme régulier des rendez-vous, des mesures, des prises de sang et des échographies qui gardent l'œil sur vous et le bébé au fil des mois. Dans un monde idéal, vous auriez un médecin de famille ou un obstétricien qui vous prend en charge tôt et vous suit tout au long. Dans le vrai monde du Nouveau-Brunswick, bien des gens sont enceintes sans médecin de famille, et si c'est votre cas, respirez un bon coup, parce qu'il y a quand même des chemins à emprunter.

Le premier geste, c'est de vous inscrire à Patient Connect NB, la liste d'attente centrale de la province pour un médecin de famille ou une infirmière praticienne. Ça ne fera pas apparaître un médecin du jour au lendemain (l'attente est réelle et bien documentée), mais être sur la liste compte, et l'inscription vous relie aussi à NB Health Link, qui donne aux personnes inscrites accès à certains services pendant qu'elles attendent. Notre guide pour trouver un médecin à Fredericton décrit tout ce processus en détail.

Pendant que vous attendez, la clé est de dire à quelqu'un que vous êtes enceinte le plus tôt possible, parce que les soins prénataux sont une affaire de temps : certains tests et échographies du début ont des fenêtres précises. Une clinique sans rendez-vous peut prescrire les premières prises de sang et lancer les choses. Demandez à un fournisseur de soins sans rendez-vous, à un pharmacien ou à l'hôpital comment les soins prénataux sont organisés localement pour les personnes sans médecin de famille, puisque des cliniques de maternité et des voies d'aiguillage existent bel et bien et peuvent changer. Et ne négligez pas le site de démonstration en sage-femme de Fredericton : le Fredericton Midwifery Centre est en activité et accepte des clientes, vous pouvez vous auto-référer par téléphone (ou être référée par un médecin ou une infirmière praticienne), et on vous demande de communiquer avec eux dès que vous savez que vous êtes enceinte. La mise en garde honnête : c'est un site de démonstration, la pratique de sage-femme au Nouveau-Brunswick est restée limitée et lente à s'étendre, et la capacité est petite, alors c'est un appel à faire tôt, pas une place garantie. Les sages-femmes offrent des soins primaires tout au long de la grossesse, de la naissance et des semaines qui suivent pour les personnes admissibles, avec des naissances au Chalmers.

Quelle que soit la voie qui vous mène quelque part, le thème reste le même : tendez la main tôt et continuez à vous défendre. Un appel téléphonique poli et persistant est une stratégie légitime de soins prénataux au Nouveau-Brunswick, et personne ne pensera moins de vous parce que vous le faites.

Cours prénataux et soutiens de la Santé publique

Quelque part entre la première échographie et le troisième trimestre, les questions passent de « est-ce que tout va bien? » à « qu'est-ce que je fais, au juste, avec un nouveau-né? ». C'est là qu'entrent en jeu l'éducation prénatale et la Santé publique, et le Nouveau-Brunswick offre plus de soutien gratuit dans ce domaine que bien des gens le réalisent.

Le programme phare de la province est Familles en santé, bébés en santé, offert par la Santé publique d'Horizon. Il est conçu pour soutenir les familles pendant la grossesse et la petite enfance, et selon votre situation, il peut inclure du soutien prénatal, de l'information, des aiguillages et, surtout, des visites à domicile d'une infirmière de la santé publique après l'arrivée du bébé. Vous n'avez pas besoin d'être en crise pour en profiter; le programme existe précisément pour que des parents ordinaires, fatigués et à leur premier enfant aient une personne compétente à qui téléphoner. Demandez à votre fournisseur de soins prénataux ou à l'hôpital comment vous y relier, ou contactez la Santé publique directement.

Côté cours, la Santé publique du Nouveau-Brunswick offre aussi un cours prénatal sur l'allaitement dans le cadre de son Initiative Amis des bébés, et les hôpitaux et organismes communautaires organisent périodiquement des séances d'éducation prénatale portant sur le travail, à quoi s'attendre à l'unité, les soins du nouveau-né et l'alimentation. Les formats et les horaires changent, parfois en personne, parfois en ligne, alors confirmez les offres à jour plutôt que de vous fier à un horaire trouvé au hasard dans un groupe Facebook. Le Chalmers fournit aussi des ressources éducatives prénatales et postnatales, dont du matériel sur la grossesse en santé, la sécurité des nourrissons, l'allaitement et l'humeur post-partum : ça vaut la peine de vous renseigner lors d'un rendez-vous.

Un conseil tranquille de gens qui sont passés par là : suivez un cours même si vous avez l'impression d'avoir lu tout l'Internet. La valeur n'est pas seulement l'information, c'est la répétition, les questions que vous ne saviez pas poser et le réconfort discret d'une salle (ou d'un écran) pleine de gens aussi nerveux que vous. Et si vous pensez déjà plus loin, au long jeu qu'est l'éducation d'un enfant dans cette ville, notre guide pour élever une famille à Fredericton prend le relais là où celui-ci s'arrête.

La liste de la paperasse du nouveau-né

Personne ne vous prévient qu'un tout petit humain génère une quantité étonnante de paperasse gouvernementale. La bonne nouvelle : le Nouveau-Brunswick a regroupé la plupart de ces démarches en un seul processus à l'hôpital, ce qui vous permet de régler plusieurs documents d'un coup pendant que vous êtes encore dans le brouillard de ces premiers jours.

Ça commence par l'enregistrement de la naissance. Chaque enfant né au Nouveau-Brunswick doit être enregistré dans les 14 jours suivant sa naissance : c'est le registre légal officiel, et c'est ce qui débloque tout le reste. Si vous accouchez à l'hôpital, on vous remettra une trousse d'Enregistrement de la naissance pendant votre séjour, par l'entremise du Bundled Birth Service, et le personnel vous demandera de remplir le formulaire d'enregistrement avant votre départ. Faites-le là si vous le pouvez; c'est tellement plus facile que de courir après plus tard.

La raison pour laquelle ce regroupement est un petit cadeau, c'est qu'il vous permet de faire la demande de deux choses fédérales en même temps que l'enregistrement : le numéro d'assurance sociale (NAS) de votre bébé, par l'entremise de Service Canada, et l'Allocation canadienne pour enfants (ACE), par l'entremise de l'Agence du revenu du Canada. Un formulaire, trois résultats. Ensuite, le certificat de naissance lui-même est un document distinct que vous demandez (moyennant des frais) à Service New Brunswick une fois l'enregistrement traité, et la carte d'assurance-maladie du bébé fait l'objet de sa propre demande. Voici la liste à garder quelque part où vous la verrez pour vrai :

Si vous n'accouchez pas à l'hôpital, vous pouvez tout de même utiliser le service regroupé pourvu que vous enregistriez la naissance dans l'année; enregistrez-la plus tard que cela et elle devient un enregistrement tardif, avec des preuves et des frais supplémentaires. En cas de doute, la Division des statistiques de l'état civil du Nouveau-Brunswick peut vous guider par téléphone.

Congé parental et notions de base de l'assurance-emploi

La question de l'argent et du temps est de taille, et même si on ne peut pas vous donner de conseils financiers sur mesure, on peut vous montrer comment le système est bâti pour que vous puissiez planifier. Au Canada, le temps rémunéré autour de l'arrivée d'un bébé passe généralement par les prestations de maternité et parentales de l'assurance-emploi (AE), administrées à l'échelle fédérale par Service Canada, tandis que la protection de votre emploi (votre droit de retrouver votre poste) provient des normes d'emploi du Nouveau-Brunswick.

En gros : les prestations de maternité de l'AE sont pour la personne qui est enceinte ou qui a récemment accouché, et sont offertes pour un nombre limité de semaines autour de la naissance. Les prestations parentales de l'AE sont pour l'un ou l'autre parent afin de prendre soin d'un nouveau-né ou d'un enfant nouvellement adopté, et le Canada offre un choix entre une option standard (moins de semaines, taux hebdomadaire plus élevé) et une option prolongée (plus de semaines étalées sur une plus longue période, à un taux hebdomadaire moindre). Les parents peuvent se partager les semaines parentales, et il y a une allocation supplémentaire lorsque les deux parents prennent une part. Le nombre exact de semaines, le pourcentage de votre revenu et les maximums hebdomadaires sont fixés à l'échelle fédérale et ajustés au fil du temps, alors plutôt que de citer des chiffres qui pourraient devenir désuets, on vous envoie directement à la source : les pages du gouvernement du Canada sur les prestations de maternité et parentales de l'AE, qui incluent les montants à jour et un moyen d'estimer votre situation.

Quelques conseils pratiques qui tiennent la route peu importe les chiffres. Faites votre demande d'AE dès que vous cessez de travailler ou que le bébé arrive, n'attendez pas que votre relevé d'emploi apparaisse, car les retards vous coûtent des semaines. Choisissez entre standard et prolongée de façon réfléchie et, idéalement, en accord avec votre coparent, parce que le choix vous touche tous les deux et peut être difficile à revenir en arrière. Parlez à votre employeur tôt de son processus et de la question de savoir s'il offre un complément de salaire. Et vérifiez les normes d'emploi du Nouveau-Brunswick pour les protections de congé qui gardent votre emploi disponible. Si vous soupesez où vivre à mesure que votre famille grandit, notre survol des meilleurs quartiers pour les familles se marie bien à la planification budgétaire que vous ferez ici.

Alimentation, allaitement et visites à domicile

Nourrir un nouveau-né, c'est ce qui remplit vos journées et vos nuits dans ces premières semaines, et c'est aussi, pour bien des familles, plus difficile que personne ne l'avait laissé entendre. Peu importe votre plan d'alimentation, sein, biberon ou une combinaison qui évolue de semaine en semaine, Fredericton offre du soutien, et tendre la main pour l'obtenir est un signe de bonne parentalité, pas un échec.

La Santé publique du Nouveau-Brunswick mène une Initiative Amis des bébés, qui façonne la manière dont les hôpitaux et la Santé publique soutiennent l'alimentation, et qui inclut ce cours prénatal sur l'allaitement mentionné plus tôt. Après la naissance, le plus grand soutien pratique pour la plupart des familles est l'infirmière de la santé publique. Par l'entremise du programme Familles en santé, bébés en santé, la Santé publique offre un contact post-partum et, dans bien des cas, des visites à domicile : une infirmière qui peut peser le bébé, discuter d'alimentation, vérifier comment vous guérissez et répondre aux questions de 3 h du matin que vous avez griffonnées sur votre téléphone. Si une visite à domicile n'est pas organisée automatiquement, demandez à l'hôpital ou à la Santé publique comment en faire la demande.

Au-delà de ça, du soutien à la lactation peut être offert par l'hôpital et la Santé publique, et les réseaux d'entraide par les pairs et les groupes communautaires (y compris par les Centres de ressources familiales, on y arrive tout de suite) peuvent être une bouée de sauvetage de sagesse pratique issue du vécu. Si l'allaitement est douloureux, si le bébé ne prend pas de poids, ou si vous n'êtes tout simplement pas sûre, appelez quelqu'un. Les personnes qui occupent ces rôles ont tout vu et ne vous jugeront pas. Et si le biberon ou la préparation lactée est là où vous atterrissez, c'est une façon pleine et légitime de nourrir un bébé; un bébé nourri et un parent qui fonctionne, voilà le véritable objectif.

Un dernier signal doux : les difficultés d'alimentation et le manque de sommeil sont enchevêtrés avec l'humeur, et il est tout à fait normal de trouver cette étape accablante. On vous dirigera vers du soutien en santé mentale post-partum à la fin de ce guide, mais sachez dès maintenant que « je vis un moment difficile » est une phrase que les gens qui prennent soin de vous ont beaucoup envie d'entendre.

La communauté des nouveaux parents : groupes et Centres de ressources familiales

Voici la chose que personne ne met sur une liste : le facteur le plus protecteur du début de la parentalité pourrait bien être d'autres humains qui comprennent. Les nouveaux bébés isolent, les jours se brouillent, le monde rétrécit à une chaise d'allaitement et une table à langer, et Fredericton compte des lieux authentiques et chaleureux conçus pour vous ramener vers la compagnie des autres.

Commencez par le Fredericton Regional Family Resource Centre, un organisme communautaire qui offre des programmes gratuits et à faible coût pour les parents et les jeunes enfants : haltes-accueil, groupes de jeu, séances sur la parentalité et points de rencontre où vous pouvez côtoyer d'autres nouveaux parents sans aucune pression ni frais. Les Centres de ressources familiales font partie d'un réseau à l'échelle de la province, et ce sont exactement le genre d'espace à faible enjeu et à forte chaleur humaine dont un nouveau parent épuisé a besoin. Consultez leur calendrier de programmes à jour, puisque les offres changent au fil des saisons.

Pour les familles qui auraient besoin de plus qu'un groupe de jeu, le Family Enrichment and Counselling Service (Fredericton) est un organisme local de longue date qui offre des services de counseling et des programmes de soutien à la famille, utiles que vous traversiez une mauvaise passe, une tension dans le couple ou tout simplement le poids énorme d'un changement de vie de cette ampleur. Les programmes familiaux de la Santé publique peuvent aussi vous relier à d'autres soutiens selon vos besoins.

Et ne sous-estimez pas l'informel : une marche en poussette sur les sentiers de Fredericton avec un autre parent, une heure du conte à la bibliothèque, un café avec quelqu'un dont le bébé a trois mois d'avance sur le vôtre. La communauté dans cette ville se bâtit souvent un petit bonjour à la fois, entre deux nuits blanches. Quand la garderie finira par entrer dans la conversation (et ça viendra, plus vite que vous ne le pensez, vu les listes d'attente locales), notre guide de la garde d'enfants et des garderies de Fredericton vaut la peine d'être lu bien avant d'avoir vraiment besoin d'une place.

Logistique du bébé, vaccination et votre propre bien-être

Terminons avec le sac à surprises pratique, ce qui transforme « on a un bébé » en « on peut vraiment sortir de la maison avec un bébé ».

Sièges d'auto. Vous ne pouvez tout simplement pas ramener votre nouveau-né à la maison sans un siège d'auto pour nourrisson orienté vers l'arrière et correctement installé : l'hôpital s'attendra à en voir un. Installez-le et faites-le vérifier avant votre date prévue, pas dans le stationnement le jour du congé. Lisez le manuel, respectez les limites de taille et de poids, et si vous n'êtes pas certaine qu'il est bien installé, cherchez une inspection de siège d'auto : la Santé publique locale, les services d'incendie ou des programmes communautaires offrent parfois des vérifications, alors renseignez-vous.

Soins pédiatriques et suivi continu. Les nouveau-nés ont besoin de visites régulières de bébé en santé dans les premiers mois : croissance, alimentation, développement et vaccination. Si vous avez un médecin de famille ou le centre de sage-femme, ces soins passent par eux; si vous n'en avez pas, la Santé publique et le registre des médecins de famille sont encore une fois vos points de départ, alors continuez d'insister auprès de Patient Connect NB pour le bébé comme pour vous.

Vaccination. Le Nouveau-Brunswick a un calendrier de vaccination systématique de l'enfance offert en grande partie par la Santé publique, les premiers vaccins du nourrisson commençant généralement vers l'âge de deux mois. On vous dira quand et où, mais vous pouvez aussi consulter le calendrier de la province à l'avance pour que rien ne vous prenne au dépourvu. Gardez le carnet de vaccination du bébé quelque part en sécurité : vous en aurez besoin pour la garderie et l'école plus tard.

Où magasiner. Pour l'équipement, Fredericton a les grandes surfaces (pensez à Walmart et compagnie) pour les lits d'enfant, les sièges d'auto, les couches et la préparation lactée, en plus des sources de consignation et de seconde main, parfaites pour les choses que les bébés dépassent en un clin d'œil. Les groupes locaux d'achat et de vente sont une mine d'or pour les poussettes et les vêtements peu usagés. Vous n'avez pas besoin de tout acheter neuf; les bébés se moquent des marques, et votre budget devrait faire de même.

Votre propre santé mentale. Enfin, et surtout : la période post-partum peut être émotionnellement immense. Le « baby blues » est fréquent dans les deux premières semaines, mais si l'humeur basse, l'anxiété, le désespoir ou les pensées intrusives persistent ou s'aggravent, ce peut être une dépression ou une anxiété post-partum : c'est courant, ça se traite, et ça ne reflète absolument pas l'amour que vous portez à votre enfant. Dites-le à votre fournisseur de soins, à votre infirmière de la santé publique ou à votre sage-femme; ils vous aideront sans jugement. Si vous êtes en détresse, communiquez tout de suite avec une ligne de crise ou le 911. Pour le portrait local complet, consultez notre guide des ressources en santé mentale de Fredericton. Prenez soin du parent, parce que le parent est la personne qui prend soin du bébé. Ce n'est pas un luxe, c'est une infrastructure.