La chasse autour de Fredericton : saisons, permis, zones et premiers pas

Pour commencer : à quoi ressemble vraiment la chasse près de Fredericton

Fredericton est une base vraiment intéressante pour la chasse. Roulez vingt minutes dans à peu près n'importe quelle direction et les quartiers résidentiels cèdent la place aux boisés, aux lisières de champs, aux plaines riveraines et à de grands blocs de forêt de la Couronne. Le cerf de Virginie est la vedette pour la plupart des chasseurs du coin, l'ours noir attire une foule fidèle au printemps comme à l'automne, et le tirage à l'orignal est cette loterie à laquelle tout le monde dans la province s'inscrit et que presque personne ne gagne. Ajoutez la gélinotte huppée dans les aulnaies d'automne, les canards et les oies sur le Wolastoq (fleuve Saint-Jean) et ses eaux dormantes, et vous obtenez un calendrier bien rempli, de l'ours du printemps jusqu'au petit gibier de la fin de l'hiver.

Voici la version honnête. La chasse au Nouveau-Brunswick n'est pas compliquée, mais elle est chargée de règles, et ces règles bougent. Les dates de saison, les frais, les limites de zones et les échéances de tirage sont ajustés presque chaque année, et les chiffres ci-dessous proviennent du calendrier provisoire 2026 de la province. Voyez ce guide comme une mise en contexte, puis vérifiez les détails dans le New Brunswick Hunting and Trapping Summary en vigueur et sur le site provincial de permis en ligne avant d'acheter quoi que ce soit ou de partir en forêt. Si vous découvrez le plein air d'ici de façon générale, notre guide de pêche couvre l'autre moitié de l'univers des permis et des saisons, et bien des mêmes rivières.

Une dernière mise en garde : ceci est un guide pour savoir par où commencer, pas un avis juridique. La province publie les règles qui font foi, et il revient toujours au chasseur de les connaître. Dans le doute, appelez un bureau du ministère des Ressources naturelles et du Développement de l'énergie ou renseignez-vous à une station d'enregistrement. Les gens d'ici ont l'habitude des questions, et poser la question tôt vaut mieux qu'une amende ou une saison perdue plus tard.

Les saisons : chevreuil, ours, orignal, petit gibier et sauvagine

Le Nouveau-Brunswick établit ses saisons de gros gibier par zone d'aménagement de la faune (ZAF), alors les dates exactes dépendent de l'endroit où vous chassez. Pour la région de Fredericton (la ZAF 17 et les zones qui l'entourent), voici à quoi ressemble le portrait provisoire de 2026. Prenez-le comme une tendance, pas comme parole d'évangile, et confirmez les chiffres en vigueur avant le jour d'ouverture.

Le chevreuil se divise selon l'arme. L'arc ouvre en premier : dans les zones de la région de Fredericton, la saison va du 5 octobre au 22 novembre. La saison régulière à l'arme à feu ouvre le 26 octobre et se termine le 22 novembre, suivie d'une courte saison à l'arme à chargement par la bouche du 23 au 29 novembre. La chasse au chevreuil est complètement fermée dans les ZAF 4, 5 et 9, et les zones de l'extrême nord (ZAF 1 à 3) sont réservées aux mâles à panache avec des dates plus courtes, alors la zone que vous choisissez a vraiment son importance. À noter que la chasse le dimanche n'est permise que pendant une période définie (en 2026, du 18 octobre au 27 décembre), pas toute la saison, alors vérifiez les dates en vigueur avant de planifier un affût de fin de semaine.

L'ours noir a droit à deux occasions : une saison printanière, environ du 20 avril au 30 juin, et une saison automnale qui, en 2026, va du 1er septembre au 22 novembre, avec une courte période réservée à l'arc et à l'arbalète en début de saison (autour du 21 au 26 septembre). On chasse souvent l'ours à l'appât au printemps ou sur sa nourriture naturelle à l'automne, et c'est bien souvent là que les nouveaux venus récoltent leur premier gros gibier.

L'orignal, c'est la saison courte et intense : une chasse de cinq jours à la fin de septembre (du 22 au 26 septembre en 2026), et elle se fait uniquement par tirage (voir la section suivante). Le petit gibier est plus détendu : la gélinotte huppée et le tétras du Canada, le raton laveur et compagnie vont du 1er octobre au 31 décembre, tandis que le coyote, le lièvre d'Amérique et quelques autres s'étirent jusqu'à la fin de février (le 27 février en 2026). La sauvagine (canards et oies) suit les saisons fédérales, avec une saison hâtive de l'oie qui débute au début de septembre et des saisons de canard qui ouvrent en octobre.

Le fil conducteur : votre arme et votre zone déterminent ensemble le moment où vous pouvez chasser. Un chevreuil qui est légal à quelques zones de là peut être interdit là où vous vous trouvez, et l'arc, l'arme à feu et le chargement par la bouche ont chacun leur propre calendrier. Bâtissez votre saison autour de la zone d'abord, puis des dates.

Le tirage à l'orignal : comment fonctionne la loterie

La chasse à l'orignal, c'est celle dont tous les chasseurs du Nouveau-Brunswick parlent, parce que la plupart des années, vous n'y avez pas droit. La saison est courte (cinq jours à la fin de septembre) et les permis sont attribués par tirage au sort, alors s'inscrire est un rituel annuel. Vous faites votre demande en ligne dans le système provincial, choisissez vos zones préférées et attendez les résultats. En 2026, les résultats du tirage pour les résidents sont tombés au début de juillet (le 6 juillet), tandis que le tirage pour les non-résidents avait été réglé plus tôt dans l'année. La période de demande ouvre des semaines auparavant, alors le conseil pratique est simple : soumettez votre demande dès l'ouverture du tirage et ne la laissez pas à la dernière semaine.

Quelques éléments font trébucher les gens. Vous pouvez faire une demande individuelle ou, dans certains cas, en groupe où les membres mettent leurs demandes en commun, et une deuxième personne désignée peut être nommée pour aider à chasser et à étiqueter l'animal. Vos chances varient énormément d'une zone à l'autre, et les zones populaires près des centres urbains sont les moins probables. Si vous êtes tiré, vous achetez un permis précis pour une zone précise, alors lisez attentivement la description de la zone avant de classer vos choix.

Même si vous ne tirez jamais d'orignal, faire une demande vous garde dans l'habitude de vérifier les dates et maintient vos coordonnées à jour dans le système. Et si les dieux de l'orignal vous ignorent encore une fois, il reste toujours le chevreuil, l'ours et un automne rempli de gélinottes pour vous consoler.

Permis, PPA et cours de sécurité à la chasse

Il y a deux autorisations distinctes que les nouveaux chasseurs confondent constamment, alors démêlons-les.

1. Le permis d'armes à feu (PPA). Pour acheter, posséder ou utiliser légalement une arme à feu partout au Canada, il vous faut un permis de possession et d'acquisition, délivré par le fédéral par l'entremise de la GRC. L'obtenir signifie réussir le Cours canadien de sécurité dans le maniement des armes à feu (et le test pour armes sans restriction), puis présenter une demande à la GRC. C'est une démarche fédérale, entièrement distincte de votre permis de chasse provincial, et ça prend du temps, alors amorcez-la bien avant la saison si vous ne détenez pas déjà un PPA. Les chasseurs à l'arc seulement n'ont pas besoin d'un PPA pour utiliser un arc, mais il vous faut tout de même le permis de chasse provincial et le bon certificat de formation.

2. Le cours de sécurité à la chasse. Le Nouveau-Brunswick exige que toute personne née le 1er janvier 1981 ou après, ainsi que tout chasseur à l'arme à feu pour la première fois, réussisse le cours de sécurité dans le maniement des armes à feu et d'éducation à la chasse de la province avant de pouvoir acheter un permis. Les chasseurs à l'arc et à l'arbalète dans les mêmes catégories doivent plutôt détenir un certificat approuvé d'éducation à la chasse à l'arc qui comprend un volet pratique obligatoire sur le terrain. Les certificats de sécurité et d'éducation à la chasse d'autres provinces, territoires et États américains sont reconnus ici. Les chasseurs à l'arme à feu nés avant 1981 qui n'en sont pas à leur première fois peuvent habituellement présenter un permis de chasse antérieur à la place.

3. Le permis de chasse provincial. Une fois votre formation confirmée, vous achetez le permis proprement dit et les étiquettes d'espèces sur le portail provincial de permis en ligne (ou chez un vendeur autorisé). Parmi les options courantes pour les résidents, on trouve un permis de chevreuil et d'oiseaux de gibier, des permis d'ours, ainsi que des forfaits de petit gibier et d'oiseaux migrateurs, et la province vend des ensembles qui en combinent plusieurs. Les chasseurs de sauvagine ont aussi besoin du permis fédéral de chasse aux oiseaux migrateurs considérés comme gibier et du timbre canadien sur la conservation des habitats fauniques, tous deux offerts en ligne. Les frais changent chaque année et les résidents paient bien moins que les non-résidents, alors consultez la liste de prix en vigueur plutôt que de vous fier à un chiffre vu l'an dernier, y compris tout montant imprimé ici.

Zones et territoires : où vous pouvez réellement aller

Le Nouveau-Brunswick est découpé en zones d'aménagement de la faune numérotées, et votre permis, vos dates de saison et tout permis de chevreuil sans bois sont tous rattachés à la zone. Fredericton se trouve dans la ZAF 17, avec plusieurs autres zones (16, 18, 23 et d'autres) à courte distance de route vers le nord, le sud et l'ouest. Comme les saisons et les règles peuvent différer d'une zone à l'autre, la chose la plus utile à faire avant le jour d'ouverture est d'ouvrir la carte des ZAF de la province et de savoir exactement dans quelle zone se trouve votre coin. GeoNB et les pages provinciales sur la faune publient les limites.

Ensuite, il y a le territoire lui-même, qui se présente en deux versions. Les terres de la Couronne (la forêt publique provinciale) sont généralement ouvertes à la chasse avec permis, et il y en a beaucoup à portée de la ville. Ce n'est pas la libre pratique pour autant : certaines zones comportent des restrictions, et de grands propriétaires forestiers industriels comme J.D. Irving gèrent l'accès récréatif à leurs terres, parfois avec leurs propres règles de permis ou d'utilisation des chemins. Les terres privées, c'est exactement ça. Il vous faut la permission du propriétaire pour y chasser, point final, et les terrains affichés doivent être respectés. Autour de Fredericton, une grande partie des meilleurs coins à chevreuil se trouve en lisière de champ et dans les boisés près des maisons, ce qui fait de la courtoisie et de la permission non seulement des obligations légales, mais aussi la raison pour laquelle on vous accueillera de nouveau l'an prochain.

Faites attention aux distances réglementaires, aussi. Il y a des distances minimales à respecter par rapport aux habitations et aux routes quand vous déchargez une arme à feu, et les limites municipales comptent : vous ne pouvez pas simplement chasser dans la ceinture verte derrière un quartier résidentiel. Quand vous explorez de nouveaux coins, nos guides sur les excursions d'un jour et le camping servent aussi de carte pour voir à quelle vitesse la campagne s'ouvre dès qu'on quitte la ville, et où commencent les terres publiques.

Sécurité, orange chasse et enregistrement

Les aspects les moins glamour sont justement ceux qui gardent tout le monde en vie et en règle. Prenez-les au sérieux et le reste de la chasse devient un plaisir.

L'orange chasse. Pendant les saisons de gros gibier à l'arme à feu, le Nouveau-Brunswick exige que les chasseurs portent une bonne quantité d'orange chasse, y compris un chapeau orange, pour que vous soyez visible des autres chasseurs. La surface exacte et son emplacement sont précisés dans le Hunting and Trapping Summary en vigueur, alors lisez cette section et péchez par excès d'orange, pas l'inverse. Les chasseurs à l'arc pendant les saisons réservées à l'arc ont des exigences différentes. C'est une assurance à bon marché : le chevreuil se moque de votre sens de la mode, et le but, c'est que la personne sur la crête voisine voie un humain, et non un mouvement dans les broussailles.

La sécurité avec les armes à feu. Traitez chaque arme comme si elle était chargée, contrôlez le canon, identifiez votre cible et ce qui se trouve au-delà, et gardez le doigt loin de la détente tant que vous n'êtes pas prêt à tirer. Ces quatre règles, c'est tout le jeu. Dites à quelqu'un où vous allez et quand vous serez de retour, apportez une lampe et de quoi faire du feu, et rappelez-vous que les bois de novembre deviennent sombres et froids rapidement.

L'enregistrement est obligatoire et les délais sont serrés. Les chasseurs de gros gibier qui ont récolté un animal doivent l'enregistrer, et les échéances sont courtes : le chevreuil dans les 24 heures suivant la récolte, l'ours dans les 72 heures, et l'orignal au plus tard à midi le jour suivant immédiatement la fermeture de la saison. Vous pouvez faire l'enregistrement en ligne sur le portail provincial de gros gibier ou en personne à une station d'enregistrement (les heures d'ouverture des stations sont limitées, alors vérifiez-les à l'avance). Pour l'ours et l'orignal, vous devez aussi remettre une dent à un bureau des Ressources naturelles dans les 14 jours suivant un enregistrement en ligne, ce que la province utilise pour les données d'âge et de population et qui, comme mentionné, vous garde admissible aux futurs tirages à l'orignal.

Équipement, pourvoyeurs et ressources locales

Vous n'avez pas besoin d'un camion rempli d'équipement pour commencer, mais il vous faut quelques points de repère locaux fiables. Pour les armes à feu, les munitions, les permis et des réponses franches, Fredericton compte des boutiques indépendantes, dont le Fredericton Gun Shop, une entreprise familiale située sur Sunset Drive, et le personnel derrière ces comptoirs est souvent lui-même composé de chasseurs, généreux de conseils pour les débutants. Confirmez les heures d'ouverture en vigueur avant de traverser la ville.

Pour la communauté, les cours et un endroit où pratiquer pour vrai, la Fredericton Fish and Game Association est le point de départ évident : les champs de tir et les clubs locaux sont là où vous réglez votre carabine, rencontrez des mentors et trouvez souvent des cours d'éducation à la chasse et de sécurité dans le maniement des armes à feu. La New Brunswick Wildlife Federation a des sections partout dans la province (le club de Fredericton en fait partie) et constitue une bonne porte d'entrée plus large vers la conservation et la défense des chasseurs. Les deux valent une adhésion si vous comptez persévérer.

Si vous préférez être accompagné, surtout pour l'ours ou l'orignal, le Nouveau-Brunswick dispose d'un solide bassin de pourvoyeurs professionnels. La New Brunswick Professional Outfitter Guide Association (POGA-NB) tient à jour une liste de membres, ce qui est la façon sensée de trouver une entreprise autorisée et assurée plutôt qu'un nom déniché sur un forum. Les non-résidents sont généralement tenus de chasser le gros gibier avec un guide autorisé, alors les pourvoyeurs ne sont pas qu'une commodité pour eux : ils sont la voie d'accès.

Au-delà de ça, un bon couteau, un moyen de sortir un animal du bois, de l'orange fluo, une lampe fiable et des bottes capables d'affronter un mois de novembre à Fredericton vous mèneront loin. Le résumé annuel de la province est votre livre de règles, le site de permis en ligne est votre boutique, et les bois sont, pour vrai, juste là. Pour le côté aquatique du même plein air, revenez à notre guide de pêche de Fredericton, et si vous chassez dans les aulnaies et les plaines riveraines, notre guide sur les tiques et les insectes est plus pertinent que vous ne l'espéreriez.