La pêche sur glace près de Fredericton

Où pêcher sur glace près de Fredericton

Quand les gens de Fredericton disent qu'ils s'en vont à la pêche sur glace, ils veulent habituellement dire le bassin de Mactaquac. C'est l'eau que Fredericton connaît déjà l'été sous le nom de fleuve Saint-Jean (Wolastoq), retenue derrière la centrale d'Énergie NB à Mactaquac pour former un réservoir qui s'étire sur environ 100 kilomètres en amont, vers Woodstock. Le secteur a été inondé à la fin des années 1960, lors de la construction du barrage, ce qui explique pourquoi le fond est rempli de vieux chemins, de bois immergé et de terres agricoles noyées. C'est justement sur ces structures noyées que les poissons se tiennent, et c'est en grande partie pourquoi le bassin s'est bâti une réputation comme l'une des meilleures pêches à l'achigan à petite bouche des Maritimes.

Pour la pêche blanche, les points d'accès populaires se trouvent dans les baies et les bras plutôt que dans le chenal principal, où le courant est rapide. Le secteur autour du parc provincial Mactaquac, les anses près de Keswick, ainsi que les bras de Nackawic et de Woodstock attirent tous des cabanes une fois que la glace prend. À courte distance en voiture, et distinct du bassin, le réseau du lac Grand au sud-est de la ville, notamment les eaux autour de Douglas Harbour, est une destination de pêche sur glace bien connue en soi et l'un des meilleurs coins à perchaude de la province. Les lacs et étangs plus petits et moins profonds à l'écart du fleuve ont tendance à geler plus tôt et plus solidement que le grand réservoir, alors bien des gens de la place font leurs premières armes sur un étang avant de se fier au bassin. Si vous êtes tout nouveau à un hiver freddy et que vous voulez d'abord vous familiariser avec les lieux, notre guide du premier hiver à Fredericton et la liste d'incontournables de l'hiver replacent la pêche sur glace dans le contexte des autres activités de la saison froide qui valent le coup.

Une mise en garde honnête d'entrée de jeu : le bassin est un réservoir géré, pas un lac naturel. Énergie NB monte et baisse le niveau de l'eau au cours de l'hiver pour faire tourner les turbines et gérer le débit, et l'entreprise publie maintenant les niveaux du bassin en temps réel en ligne. Une baisse de niveau peut laisser la glace près de la rive suspendue dans le vide, minée par le dessous et creuse, ou la fissurer le long de la dénivellation. Ce seul fait change la manière de lire cette glace comparativement à un étang tranquille, et nous y revenons dans la section sur la sécurité parce que ça prend réellement des gens au dépourvu. Le réseau du lac Grand et les petits étangs se comportent davantage comme des lacs ordinaires, ce qui explique en partie pourquoi les débutants y commencent souvent.

La sécurité sur la glace : la partie qui compte vraiment

Aucun poisson ne vaut le risque de passer à travers la glace. Près de Fredericton, la glace neuve ne devient habituellement pas fiable avant le milieu de janvier bien avancé, et même là, elle n'est jamais uniforme. Le courant, les sources, les ruisseaux qui s'y déversent, les fissures de pression et la couverture de neige amincissent tous la glace par endroits, et sur le bassin, l'eau en mouvement et le marnage géré ajoutent une deuxième couche d'imprévisibilité. La règle qui compte : c'est vous qui vérifiez l'épaisseur, et vous continuez de vérifier à mesure que vous avancez. Ne présumez pas que la glace est sécuritaire simplement parce qu'une cabane est déjà là ou parce que quelqu'un a traversé en motoneige la semaine dernière.

Les recommandations canadiennes largement diffusées ci-dessous valent pour de la glace neuve, claire, solide et bleue. La glace blanche, trouble, gorgée d'eau ou regelée est bien plus faible, environ deux fois moins résistante : traitez donc ces chiffres comme un minimum et voyez plus épais en cas de doute.

Apportez une tarière ou une barre à glace et testez à mesure, en perçant de temps à autre plutôt que de présumer que toute la surface est comme le bord. Munissez-vous d'une paire de pics à glace portés au cou sur un cordon pour pouvoir vous hisser hors de l'eau, gardez une corde de sauvetage à portée de main, portez une combinaison de flottaison ou un VFI sous votre manteau, et ne pêchez jamais seul sans dire à quelqu'un votre endroit exact et votre heure de retour. La couverture cellulaire est inégale par endroits sur le bassin, alors un téléphone chargé n'est pas un plan à lui seul.

Si vous êtes aussi en train de peaufiner vos habitudes de conduite hivernale et de préparation aux tempêtes, nos notes sur la conduite hivernale et la préparation aux tempêtes et aux pannes valent le coup d'œil, puisque se rendre à un débarcadère ou à un point d'accès en janvier, et en revenir, c'est la moitié de l'aventure.

Les permis et les règles à connaître absolument

Il vous faut un permis de pêche valide du Nouveau-Brunswick pour pêcher sur glace, et la bonne nouvelle, c'est que la pêche hivernale ne nécessite pas de document distinct : les permis de pêche de la province fonctionnent sur une saison qui expire le 31 mars, alors un permis de la saison en cours couvre la pêche hivernale. La saison de pêche hivernale du Nouveau-Brunswick va du 1er janvier au 31 mars sur la plupart des eaux intérieures, alors votre fenêtre est courte et tributaire de la météo.

Vous achetez un permis en ligne au moyen du système e-Permis du gouvernement du Nouveau-Brunswick (cherchez « permis de pêche NB » sur gnb.ca), ou en personne chez de nombreux pourvoyeurs et aux points de service de Service Nouveau-Brunswick. Pour la saison 2026, un permis général de pêche pour résident coûte 26,45 $, avec un tarif réduit pour les aînés de 65 ans et plus (environ 17,25 $), tandis qu'un permis de pêche pour non-résident coûte davantage (environ 73,60 $). Le saumon fait l'objet d'un permis distinct et coûte plus cher. Les tarifs et les catégories peuvent changer, alors confirmez le prix en vigueur au moment de l'achat plutôt que de tenir un chiffre indiqué ici pour parole d'évangile.

Quelques règles de base pour la pêche blanche :

Heures de pêche : sur les eaux intérieures générales, vous pouvez pêcher d'environ 30 minutes avant le lever du soleil à 30 minutes après le coucher du soleil (certaines eaux désignées sont plus restrictives, et les eaux à marée sont ouvertes en tout temps), alors les lignes laissées toute la nuit, ça ne se fait pas ici. Lignes : vous êtes généralement limité à une ligne de pêche avec un maximum de trois hameçons (pas plus de trois pointes par hameçon), et la ligne doit être tenue à la main ou surveillée de près, ce qui explique pourquoi les brimbales doivent être « surveillées » et qu'on ne s'éloigne pas simplement d'une série de lignes; certaines eaux désignées permettent un nombre limité de lignes dormantes, chacune avec un seul hameçon, et celles-ci doivent aussi être surveillées de près et visibles. Abris de pêche : si vous laissez une cabane sur la glace, elle doit reposer sur des patins ou des glissières et porter votre nom et votre adresse à l'extérieur, en lettres imprimées d'au moins 5 cm de haut. Les limites de prises varient selon l'espèce (par exemple cinq achigans à petite bouche avec un minimum de 30 cm, cinq ombles de fontaine avec un minimum de 15 cm, deux ouananiches avec un minimum de 35 cm), alors lisez le sommaire en vigueur.

Le grand changement récent : à compter du 1er avril 2026, le Nouveau-Brunswick a instauré la conservation obligatoire de certaines espèces envahissantes, ce qui signifie que dans les secteurs visés, vous devez conserver, et non remettre à l'eau, des poissons comme l'achigan à petite bouche, l'achigan à grande bouche, le maskinongé, le brochet maillé et la marigane noire, avec des amendes si vous les relâchez. Fait crucial, la règle ne s'applique pas à l'échelle de la province pour toutes les espèces : elle s'applique par secteur de pêche récréative. La marigane noire doit être conservée dans tous les secteurs, mais les quatre autres ne figurent sur la liste que pour des secteurs précis, et autour de Fredericton, le portrait est mitigé. En particulier, l'achigan à petite bouche emblématique du bassin ne figure pas sur la liste de conservation obligatoire pour cette portion du réseau Saint-Jean, alors vous pouvez encore le remettre à l'eau ici, tandis que le statut de l'achigan à grande bouche, du brochet maillé et du maskinongé dépend du secteur exact. Comme les détails sont nuancés et peuvent changer, consultez la réglementation à jour de la province sur les espèces envahissantes et la pêche, ainsi que la carte officielle, pour votre plan d'eau précis avant de pêcher. Quand la réglementation et votre intuition ne concordent pas, suivez le règlement écrit.

Équipement et montages pour une journée de pêche blanche à Freddy

La pêche sur glace est étonnamment bon marché pour débuter et sans fond si vous vous laissez emporter. Les indispensables sont une tarière pour percer le trou (une tarière manuelle fait très bien l'affaire pour un premier hiver; les tarières à batterie sont formidables et coûteuses), une écumoire à glace pour dégager la gadoue, et un moyen de rester au chaud et en sécurité sur la glace. Tout le reste, c'est du confort et un avantage.

Deux montages couvrent presque tout sur le bassin et les étangs des environs :

Canne à dandinette : une courte canne à glace de 24 à 36 pouces avec un petit moulinet à lancer, une ligne légère et une dandinette ou une cuillère garnie d'appât. C'est votre méthode active, à la main : vous vous assoyez au-dessus du trou, vous travaillez le leurre et vous sentez la touche. Un détecteur à flasher ou un sonar de base aide énormément en vous montrant la profondeur, les poissons et leur réaction, mais bien des gens prennent du poisson sans problème sans en avoir pour leur première saison.

Brimbales : un cadre de bois ou de plastique qui repose au-dessus du trou avec une bobine de ligne dessous et un drapeau qui se lève quand un poisson mord. Rappelez-vous la règle du Nouveau-Brunswick voulant qu'une ligne soit surveillée : vous les pêchez donc là où vous pouvez les voir et les atteindre plutôt que d'en éparpiller une douzaine sur le lac. Elles vous permettent de couvrir quelques profondeurs et espèces pendant que vous dandinez dans un trou distinct.

Complétez le tout avec un traîneau pour transporter l'équipement, un seau de cinq gallons qui fait à la fois siège et vivier, une écumoire, des vêtements chauds en couches, des bottes isolées, des chauffe-mains et un thermos. L'appât compte : les ménés vivants et les vers sont les valeurs sûres du bassin pour la perchaude et l'achigan, et les petites cuillères à dandinette et les leurres souples font le reste. Que vous empruntiez ou achetiez, la boutique d'articles de pêche ci-dessous vous équipe rapidement, et notre guide de la pêche à Fredericton plus général couvre le portrait de l'équipement à l'année.

Ce que vous allez pêcher

Le bassin est un réservoir d'eau chaude, alors le menu hivernal penche vers les poissons-panier et l'achigan plutôt que la truite que vous rechercheriez sur un lac nordique plus froid. Voici la liste réaliste des espèces visées autour de Fredericton.

Comme plusieurs de ces espèces sont dans la mire du Nouveau-Brunswick au chapitre des espèces envahissantes, le vieux réflexe de la remise à l'eau ne s'applique plus automatiquement partout. La marigane noire doit être conservée partout dans la province, et d'autres espèces doivent l'être dans certains secteurs, alors confirmez quels poissons doivent revenir à la maison pour votre plan d'eau précis avant de planifier votre journée. Si vous voulez comprendre le plan d'eau au-delà de l'hiver, notre guide pour naviguer sur le Wolastoq couvre le même fleuve dans ses humeurs d'eau libre.

Cabanes, guides et où acheter des appâts

Vous n'avez pas besoin de posséder une cabane ni un plein camion d'équipement pour aller sur la glace. Le moyen le plus rapide d'y arriver, surtout pour un débutant ou un visiteur, c'est de réserver un guide licencié qui fournit l'abri, les tarières, les appâts et, ce qui est crucial, la connaissance locale des endroits où la glace est sécuritaire.

Off the Charts Outfitters, établie à Minto sur le réseau du lac Grand, offre des excursions guidées dans toute la région, y compris le bassin de Mactaquac et les eaux avoisinantes, ainsi que des expéditions de pêche sur glace en hiver. Vous pouvez les joindre au (506) 326-9060; confirmez directement les dates et tarifs d'hiver en vigueur, puisqu'une saison de pêche blanche dépend entièrement de la coopération de la glace. Pour d'autres options, la New Brunswick Professional Outfitters and Guides Association (POGA-NB) tient un répertoire de membres consultable regroupant les guides licenciés qui travaillent dans la province, ce qui est la façon la plus sûre de trouver quelqu'un de fiable près de Fredericton.

Pour l'équipement, les appâts et de bons tuyaux locaux, Minnow Tackle Shop au 121 Gibson Street à Fredericton est l'endroit tout indiqué. C'est une boutique familiale qui offre du matériel pour toutes les sortes de pêche et qui collabore avec la communauté locale de pêcheurs. Vous pouvez la joindre au (506) 260-9815. Les heures habituelles sont du lundi au mercredi de 9 h à 17 h, le jeudi de 9 h à 19 h, le vendredi de 9 h à 17 h et le samedi de 9 h à 15 h, fermé le dimanche, mais appelez à l'avance en plein hiver pour confirmer. Le comptoir d'une boutique d'articles de pêche est aussi l'une des meilleures sources gratuites sur les conditions de glace actuelles, alors informez-vous avant de prendre la route.

La pêche sur glace se marie naturellement au reste d'un hiver à Fredericton. Si votre maisonnée fait aussi rouler des motoneiges pour atteindre les bons trous, notre guide de la motoneige et du VTT couvre les sentiers et les règles, et la liste d'incontournables de l'hiver complète la saison.

En quoi la pêche sur glace diffère de la pêche en eau libre

Si votre seule référence est de lancer depuis un bateau ou une rive en juillet, la pêche blanche recâble quelques réflexes. La première différence, c'est que vous allez au poisson à la verticale, pas à l'horizontale. Au lieu de couvrir l'eau en lançant et en ramenant, vous percez un trou et présentez un appât droit vers le bas, alors l'emplacement est tout et vous vous déplacez en perçant de nouveaux trous plutôt qu'en déplaçant le bateau. Un flasher ou un sonar gagne son pain ici, car il transforme un trou aveugle en fenêtre.

La deuxième différence, c'est le métabolisme. L'eau froide ralentit le poisson, alors les touches sont plus subtiles et les présentations plus petites et plus patientes. Là où un achigan d'été fracasserait un leurre qui file, une perchaude d'hiver se contente souvent de s'appuyer sur une minuscule dandinette, et vous apprenez à surveiller le bout de votre canne et vos appareils électroniques plutôt qu'à attendre une touche qui plie la canne. Les journées sont courtes aussi : avec des heures de pêche plafonnées à environ 30 minutes après le coucher du soleil et un soleil de janvier qui plie bagage tôt, vous planifiez une sortie compacte, pas un marathon de l'aube au crépuscule.

Puis il y a l'évidence : la surface essaie de vous tuer. La pêche en eau libre a ses dangers, mais rien en été n'exige la vérification constante de l'épaisseur, les pics à glace autour du cou ou la conscience qu'un réservoir géré peut changer sous vos pieds. Cet échange, c'est pourtant tout l'attrait pour bien des gens. La pêche sur glace est sociale et paisible à la fois : un groupe de cabanes, un thermos, des enfants qui glissent partout, et une version blanche et tranquille d'un fleuve que vous pensiez déjà connaître. C'est l'une des vraiment bonnes raisons de faire la paix avec un hiver à Fredericton au lieu de simplement le survivre, et si vous travaillez encore sur cette paix, notre guide du premier hiver est l'endroit pour commencer.