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Escalade et bloc à Fredericton
Fredericton compte deux endroits d'escalade intérieure : la Fredericton Bouldering Co-op (au coin de Smythe et Dundonald, derrière le Papa John's, au 528 Smythe Street) avec un mur de bloc de 2 800 pi², un café et des programmes jeunesse, et le mur d'escalade de l'UNB, au sous-sol du Lady Beaverbrook Gym, ouvert au public en semaine de 18 h à 21 h. Les deux louent des chaussons, alors vous pouvez vous présenter avec rien de plus que des bas. Pour l'escalade extérieure sur corde, le premier vrai rocher sérieux se trouve à Welsford, à environ 45 minutes au sud par la route 7, où l'accès passe par Ascent NB et l'inscription à la BFC Gagetown. Confirmez toujours les heures et les tarifs en vigueur avant de partir.
L'escalade à Fredericton : un portrait honnête
Mettons les choses au clair dès le départ. Fredericton n'est pas une ville d'escalade comme le sont Squamish ou Canmore, et personne d'ici ne prétendra le contraire. Ce que Fredericton offre vraiment, c'est une petite scène sincèrement accueillante, bâtie autour de deux murs intérieurs et d'une communauté tissée serré qui roule une heure ou deux vers le vrai rocher quand la météo coopère. Ce n'est pas un reproche. Pour une ville de cette taille, avoir un gym de bloc dédié en plus d'un mur universitaire ouvert au public, c'est une belle main, et les gens qui gèrent les deux sont du genre à retenir votre nom dès la troisième visite.
Tout ce qui se fait à l'intérieur ici, c'est du bloc, pas de l'escalade sur corde. Le bloc, ça veut dire des murs plus courts (à peu près 16 pieds et moins), d'épais tapis de réception au lieu de cordes et de baudriers, et des voies que vous pouvez commencer dès que vous mettez le pied dedans. Pas de certification d'assurage à obtenir, pas de partenaire requis, et aucun équipement à acheter le premier jour. Vous louez des chaussons, signez une décharge, et vous grimpez. Cette barrière d'entrée très basse, c'est ce qu'il y a de mieux dans la scène locale, et c'est pourquoi le bloc est discrètement devenu l'une des meilleures activités de jour de pluie et d'hiver en ville. Si vous voulez des cordes, des murs de moulinette et de l'escalade en tête, vous vous en allez dehors vers les parois, et on en parle plus bas.
Les deux options intérieures desservent des clientèles un peu différentes. La Fredericton Bouldering Co-op, c'est le gym conçu sur mesure avec un café, une salle d'événements et une programmation complète. Le mur d'escalade de l'UNB, c'est une salle plus petite, moins chère et de saveur étudiante, au sous-sol d'un vieux gym, ouverte au public quelques heures chaque soir de semaine. Entre les deux, vous pouvez grimper presque tous les jours de la semaine. Pour d'autres façons de rester actif à l'intérieur quand la rivière gèle, notre guide des gyms de Fredericton et notre guide des sentiers complètent le tableau.
La Fredericton Bouldering Co-op
La Fredericton Bouldering Co-op (les gens d'ici disent simplement FBC, ou « la Co-op ») est le pilier de l'escalade en ville. Vous la trouverez au centre-ville, au coin de Smythe et Dundonald, cachée derrière le Papa John's Pizza au 528 Smythe Street, le genre d'indications qui sonnent comme une blague jusqu'à ce que vous soyez debout dans le stationnement à hocher la tête. C'est une véritable coopérative, appartenant à ses membres, et ça teinte toute l'ambiance : moins un gym commercial, plus un club-house communautaire où le personnel se trouve aussi à ouvrir les voies.
L'attraction principale, c'est environ 2 800 pieds carrés de mur de bloc atteignant à peu près 16 pieds à son point le plus haut, construit par Délire Climbing Walls du Québec, avec des tapis d'amortissement conçus sur mesure autour de la base. Le terrain mélange dalles, murs verticaux et dévers, et les ouvreurs font tourner les voies régulièrement pour que les habitués ne s'ennuient pas. Les voies sont codées par couleur et cotées, allant de « mon bambin ferait ça » jusqu'à « pourquoi mes avant-bras sont en feu », alors il y a une vraie échelle à gravir, que vous soyez débutant ou quelqu'un qui court après des cotes plus difficiles.
Ce qui distingue la FBC d'un simple mur, c'est tout ce qui entoure l'escalade. Il y a un vrai café qui sert espresso, thé et boissons gazeuses, en plus de bières artisanales, cidres et cannettes locaux en rotation, ce qui en fait un véritable lieu de rassemblement et pas juste un entraînement. Une mezzanine-salon permet aux non-grimpeurs, aux partenaires fatigués et aux spectateurs de regarder d'en haut, il y a une salle d'événements dédiée pour les fêtes d'anniversaire et les réservations de groupe, et l'endroit est accueillant pour les chiens, ce qui à Fredericton est pratiquement une obligation civique. Les nouveaux devraient prévoir quelques minutes de plus pour signer la décharge et recevoir une courte orientation. Vous n'avez pas besoin de réserver à l'avance pour venir grimper, mais vérifier leurs heures en ligne avant de quitter la maison est une bonne idée, parce que l'horaire d'une coopérative de bloc s'ajuste selon les programmes, les camps et les événements privés.
Truc pour une première visite : portez des vêtements de sport confortables dans lesquels vous pouvez bouger, apportez des bas et laissez les gants (l'escalade, c'est une affaire de mains nues et de chaussons de caoutchouc). Louez des chaussons au comptoir vos premières fois avant de décider si vous voulez acheter les vôtres.
Le mur d'escalade de l'UNB et le Rock & Ice Club
L'Université du Nouveau-Brunswick gère un mur d'escalade au sous-sol du Lady Beaverbrook Gym sur le campus de Fredericton, et l'important à savoir pour les non-étudiants, c'est qu'il est ouvert au grand public, pas seulement à la clientèle de l'UNB. C'est un autre montage de bloc : pas de cordes, de gros tapis de réception en dessous, un terrain varié à explorer. Il est plus petit et plus dépouillé que la Co-op, sans l'atmosphère café-et-divans, mais il est aussi moins cher, et pour les membres et les étudiants, il est gratuit.
Les heures publiques ont généralement été du lundi au vendredi, de 18 h à 21 h, mais les horaires universitaires changent avec le calendrier scolaire, les examens et les congés, alors prenez ça comme un point de départ et confirmez avant de vous déplacer. L'âge minimum pour grimper est de 5 ans, et les grimpeurs de moins de 17 ans doivent utiliser les heures familiales désignées plutôt que de se pointer seuls un soir de semaine. Les non-membres paient un droit d'entrée modeste d'environ 13 $ qui inclut la location de chaussons, tandis que les membres et étudiants actuels de l'UNB grimpent gratuitement (la location de chaussons seule coûte environ 3 $). Les réservations privées pour les groupes ou les événements passent par le comptoir des Services à la clientèle au Richard J. Currie Center.
Le mur abrite aussi le UNB Rock & Ice Club, ce qui se rapproche le plus d'un club d'escalade organisé à Fredericton. Le club est la rampe d'accès naturelle pour quiconque (étudiant ou non, dans bien des cas) veut passer de tirer sur du plastique à l'intérieur à grimper du vrai rocher dehors. Ils organisent des sorties, partagent le savoir collectif sur les parois locales et mettent en contact les nouveaux grimpeurs avec des grimpeurs d'expérience qui possèdent des cordes et savent bâtir des relais. Si votre objectif est l'escalade extérieure plutôt que juste le bloc pour la forme, vous brancher au club ou à la communauté élargie est le chemin le plus rapide et le plus sécuritaire. Les étudiants qui s'installent en ville trouveront plus d'informations sur la vie de campus dans notre guide étudiant.
Laissez-passer, tarifs et ce que ça coûte vraiment
Le bloc est l'une des façons les moins chères d'obtenir un entraînement sérieux, surtout comparé à un abonnement de gym à grande surface. Voici une comparaison approximative des deux options intérieures selon leurs tarifs affichés. Les prix changent, alors prenez ça comme un guide et confirmez les chiffres en vigueur avant de partir.
| Option | Fredericton Bouldering Co-op | Mur d'escalade de l'UNB |
|---|---|---|
| Entrée adulte | Environ 19 $ (non-membre) | Environ 13 $ (chaussons inclus) |
| Entrée jeunesse | Environ 14 $ (6 à 11 ans) | Incluse dans l'entrée |
| Location de chaussons | Environ 5 $ | Incluse, ou environ 3 $ seule |
| Laissez-passer mensuel | Environ 82 $ (moins pour les membres de la coop et les étudiants) | Gratuit pour les membres et étudiants de l'UNB |
| Multi-visites | Carte de 10 entrées environ 171 $ | Paiement à la visite |
| Part de membre | Part unique de la coop environ 100 $ (à vie) | Adhésion standard de l'UNB |
| Heures publiques | Variables; vérifiez l'horaire en vigueur | Lun au ven, 18 h à 21 h (approx.) |
Quelques points à comprendre. À la Co-op, acheter une part de membre de la coopérative (un achat unique, sans taxe, à vie, d'environ 100 $) débloque des tarifs réduits pour les entrées, les mensuels, les annuels et les cartes d'entrées à travers la grille, alors ça se rembourse rapidement si vous grimpez régulièrement. En tant que membre, l'entrée adulte descend à environ 16 $ et le laissez-passer mensuel à environ 73 $, avec d'autres réductions pour les étudiants et les jeunes. Il y a des tarifs étudiants réduits, un laissez-passer familial qui inclut les enfants jusqu'à 11 ans avec une adhésion adulte, et des laissez-passer annuels qui ajoutent des rabais de fidélité, des laissez-passer invités et des avantages bonis. Le mur de l'UNB gagne sur le prix pur si vous êtes étudiant ou membre de l'UNB, et son entrée tout inclus (chaussons compris) est la façon la moins chère en ville d'essayer l'escalade une fois sans vous engager à rien.
Si vous hésitez : essayez le mur de l'UNB pour le premier essai le moins cher possible, puis joignez-vous à la Co-op si vous attrapez la piqûre et voulez de meilleures ouvertures de voies, des heures plus longues, des programmes et la scène sociale.
Équipement, chaussons et location
Ce qui est magnifique quand on commence par le bloc, c'est que vous n'avez presque besoin de rien. Pour votre premier mois d'escalade, la liste d'équipement honnête, c'est : des chaussons de location, des vêtements de sport et de la magnésie (que les gyms vendent ou que vous pouvez emprunter). Les deux murs intérieurs louent des chaussons d'escalade, alors il n'y a vraiment aucune raison d'acheter quoi que ce soit avant de savoir si vous aimez le sport. Cordes, baudriers, dispositifs d'assurage et mousquetons sont tous sans intérêt à l'intérieur, parce que le bloc utilise des tapis de réception, pas des systèmes de corde.
Une fois que vous grimpez deux fois par semaine, la plupart des gens achètent d'abord leurs propres chaussons (les chaussons de location vieillissent vite et une paire ajustée grimpe nettement mieux), puis un petit sac à magnésie. C'est tout l'équipement pour le bloc intérieur. Fredericton n'a pas de boutique spécialisée en escalade, alors les grimpeurs d'ici achètent généralement leurs chaussons en ligne, lors d'une escapade occasionnelle chez MEC ou dans une boutique d'équipement d'un plus grand centre, ou en demandant autour dans la communauté, où les échanges de chaussons usagés et les conseils circulent librement. Le personnel du gym à la Co-op est une source fiable de conseils d'ajustement honnêtes, puisqu'ils grimpent dans ces chaussons tous les jours.
L'escalade extérieure, c'est une tout autre histoire d'équipement. L'escalade sur corde aux parois exige des cordes, des baudriers, un jeu de protections, des casques et la formation pour utiliser tout ça en sécurité. Ce n'est pas de l'équipement à acheter à l'aveugle sur Internet et à décortiquer au pied de la falaise. Le bon geste, et la façon dont presque tout le monde au Nouveau-Brunswick apprend réellement, c'est de sortir d'abord avec des grimpeurs d'expérience, par l'entremise de la communauté ou du UNB Rock & Ice Club, et de les laisser vous montrer les ficelles (littéralement) avant d'investir. Le bloc extérieur demande moins : des chaussons, de la magnésie et un ou deux tapis de réception (crash pads), en plus d'un pareur et d'un bon jugement quant aux réceptions.
Escalade pour enfants et jeunes
L'escalade est une activité véritablement excellente pour les enfants : elle développe la force et la résolution de problèmes, ce n'est pas un sport de contact, et le plancher rembourré d'un gym de bloc est à peu près aussi indulgent qu'une installation sportive peut l'être. La Fredericton Bouldering Co-op est la plaque tournante de l'escalade jeunesse en ville et propose une échelle complète de programmes.
Les options incluent généralement des cours de développement des habiletés pour les 5 à 17 ans (ouverts autant aux débutants qu'aux enfants d'expérience), une heure pour les tout-petits séparée pour les plus petits, des programmes parascolaires et des camps de jour d'été qui se remplissent, alors inscrivez-vous tôt si l'été est dans vos plans. Pour les enfants qui deviennent compétitifs, il y a des équipes pré-compétitives et compétitives pour les 9 à 17 ans qui s'entraînent en vue des compétitions de bloc. La Co-op fait aussi des fêtes d'anniversaire avec l'encadrement du personnel et une salle d'événements dédiée, en plus d'arrangements pour les visites de groupes scolaires et de garderies (ça vaut la peine d'écrire un courriel pour organiser ça à l'avance). Au mur de l'UNB, les enfants dès l'âge de 5 ans peuvent grimper, mais les moins de 17 ans sont restreints aux heures familiales désignées plutôt qu'aux heures publiques générales, alors planifiez en conséquence.
Pour les parents qui dressent le portrait plus large des options, l'escalade s'insère bien parmi le reste de l'offre de la ville dans notre guide des activités pour enfants et notre guide des camps d'été. Et si vous jonglez avec des ados qui ont besoin d'un endroit pour brûler de l'énergie loin d'un écran, la Co-op est une réponse honnêtement bonne, l'une de plusieurs dans notre tour d'horizon des activités pour ados.
Aller dehors : Welsford et les parois régionales
Voici la récompense pour la gang de l'escalade sur corde. La paroi phare du Nouveau-Brunswick, et elle n'est pas proche : Welsford, sur la route 7, à environ 45 minutes au sud de Fredericton (et à seulement 25 minutes environ de Saint John). Les grimpeurs la décrivent comme la plus forte concentration d'escalade de qualité des provinces de l'Atlantique, avec quelque chose comme 500 voies réparties sur cinq parois sur un magnifique granit rose et de la diabase. C'est de la vraie escalade extérieure : trad, sportive, moulinette, artificielle et, en saison, sur glace.
Le joyau de la couronne, c'est Cochrane Lane Cliffs, de loin la plus grande paroi de la province avec des centaines de voies majoritairement traditionnelles, épaulée par Sunnyside (plus axée sur la sportive, cotes grosso modo de 5.7 à 5.12c), les dalles et fissures de la face est du Mount Douglas, et les moulinettes de Bald Peak avec vue sur la vallée. Le hic, c'est l'accès : une grande partie de Welsford se trouve sur la bordure sud de la BFC Gagetown, alors vous ne pouvez pas juste vous pointer. Les grimpeurs doivent s'inscrire auprès du Contrôle du champ de tir (Range Control), et il y a des fermetures pour entraînement quand la base a besoin du terrain, que vous devez respecter absolument.
C'est là qu'entre en jeu Ascent NB. C'est l'organisme provincial de défense et d'accès à l'escalade, et l'adhésion (environ 50 $ par année, 25 $ pour les étudiants, du 1er avril au 31 mars) est la clé pratique des parois. Les membres peuvent téléphoner au Range Control au 506-422-3121 pour s'inscrire pour la journée, tandis que le grand public doit s'inscrire en personne à Camp Petersville. Les membres doivent appeler pour vérifier les fermetures avant de grimper, et rappeler pour se désinscrire en partant. Une paroi, Eagle Rock, se situe hors des restrictions militaires et reste ouverte quand le champ de tir est fermé. Tout ça repose sur une entente de bonne foi entre les grimpeurs et la base, alors suivre la procédure n'est pas de la bureaucratie, c'est ce qui permet à toute la communauté de garder son accès. Adhérez à Ascent NB, lisez attentivement leur page d'inscription en vigueur, et n'improvisez pas. Vous voulez transformer le trajet en une journée complète? Notre guide de camping et notre guide des excursions d'une journée se marient bien avec un week-end à Welsford.
La communauté et comment vous y brancher
Le secret le mieux gardé de l'escalade à Fredericton, c'est que la communauté est le véritable produit. Les murs sont bons, mais les gens sont la raison pour laquelle le monde reste. Parce que la scène intérieure est petite et que la Co-op appartient à ses membres, ça ne prend pas de temps avant de passer d'un visiteur anonyme à quelqu'un que les habitués saluent de la main. Ça compte plus que vous le penseriez, parce que l'escalade, surtout dehors, est un sport qui s'apprend socialement, de gens plus expérimentés que vous.
Si vous êtes complètement nouveau, le chemin est simple. Commencez à l'intérieur à la Co-op ou au mur de l'UNB pour bâtir de la force et vous habituer à tomber sur les tapis. Suivez la Fredericton Bouldering Co-op et le UNB Rock & Ice Club sur les réseaux sociaux, où sont annoncés les sorties, les événements, les compétitions et les changements de voies. Quand vous sentez la démangeaison de grimper du vrai rocher, connectez-vous au club ou à la communauté élargie et embarquez dans une sortie extérieure avec des gens qui connaissent les systèmes, puis adhérez à Ascent NB pour soutenir et accéder aux parois. N'essayez pas de vous enseigner le travail de corde à partir de vidéos et d'improviser au pied d'une falaise; l'éthique locale, c'est que vous apprenez d'abord d'êtres humains.
Fredericton ne sera jamais une destination d'escalade, et c'est correct. Ce qu'elle offre, c'est une rampe d'accès à faible coût, sans prétention et sincèrement amicale vers un sport pour la vie, avec une véritable paroi provinciale à moins d'une heure de route pour quand vous serez prêt. Pour une ville de sa taille, c'est un bien meilleur deal qu'elle n'a le droit d'offrir. Présentez-vous, louez les chaussons, tombez de quelques voies, et voyez si ça vous accroche. Ça accroche bien du monde.
Points clés
- Fredericton compte deux murs de bloc intérieurs : la Fredericton Bouldering Co-op au centre-ville (528 Smythe Street) et le mur d'escalade de l'UNB au sous-sol du Lady Beaverbrook Gym.
- Toute l'escalade intérieure ici est du bloc (tapis de réception, pas de cordes), alors les débutants n'ont besoin d'aucun équipement au-delà de chaussons loués et d'une décharge à signer.
- La Co-op appartient à ses membres, avec un café, une salle d'événements, un plancher accueillant pour les chiens et environ 2 800 pi² de mur; le mur de l'UNB est plus petit, moins cher et ouvert au public en semaine de 18 h à 21 h.
- Acheter la part de membre unique de la Co-op (environ 100 $, à vie) débloque des tarifs réduits pour les entrées, les mensuels et les cartes d'entrées.
- La Co-op propose des cours jeunesse (5 à 17 ans), une heure pour les tout-petits, des camps d'été et des équipes pré-compétitives et compétitives (9 à 17 ans).
- Le premier vrai rocher extérieur sérieux est à Welsford, à environ 45 minutes au sud par la route 7, avec grosso modo 500 voies sur du granit rose et de la diabase.
- L'accès à Welsford passe par l'inscription au Range Control de la BFC Gagetown et l'adhésion à Ascent NB (environ 50 $ par année, 25 $ pour les étudiants); vérifiez toujours d'abord les fermetures pour entraînement de la base.
- L'escalade ici s'apprend socialement : connectez-vous avec la Co-op, le UNB Rock & Ice Club et Ascent NB avant de partir dehors.
Questions fréquentes
Ai-je besoin d'expérience ou d'équipement pour essayer l'escalade à Fredericton?
Non. Les deux murs intérieurs sont des montages de bloc, ce qui veut dire que vous grimpez au-dessus d'épais tapis de réception sans cordes ni baudriers, alors il n'y a pas de certification d'assurage à obtenir ni de partenaire requis. Présentez-vous simplement en vêtements de sport avec des bas, signez une décharge et louez des chaussons au comptoir. De la magnésie est aussi disponible. Vous n'avez rien à acheter avant de décider que vous êtes accroché.
Le mur d'escalade de l'UNB est-il ouvert au public ou seulement aux étudiants?
Il est ouvert au grand public, pas seulement aux étudiants de l'UNB. Les heures publiques ont généralement été du lundi au vendredi de 18 h à 21 h, avec un droit d'entrée modeste (environ 13 $) qui inclut la location de chaussons. Les étudiants et membres de l'UNB grimpent gratuitement. Comme ça fonctionne au calendrier universitaire, les heures changent autour des examens et des congés, alors confirmez avant de vous déplacer. Les grimpeurs de moins de 17 ans doivent utiliser les heures familiales désignées.
Combien ça coûte pour faire du bloc à Fredericton?
Attendez-vous à une entrée adulte non-membre d'environ 19 $ à la Fredericton Bouldering Co-op et d'environ 13 $ au mur de l'UNB (chaussons inclus là-bas). La location de chaussons à la Co-op coûte environ 5 $. Les grimpeurs réguliers économisent avec des laissez-passer mensuels, des cartes de 10 entrées ou, à la Co-op, une part de membre unique qui abaisse tous les tarifs. Les prix changent, alors vérifiez les tarifs en vigueur avant de partir.
Les enfants peuvent-ils faire de l'escalade à Fredericton?
Oui, et c'est un excellent choix. La Fredericton Bouldering Co-op propose des cours d'habiletés jeunesse pour les 5 à 17 ans, une heure pour les tout-petits, des programmes parascolaires, des camps d'été et des équipes pré-compétitives et compétitives pour les 9 à 17 ans, en plus de fêtes d'anniversaire. Le mur de l'UNB accepte les grimpeurs dès l'âge de 5 ans, mais les moins de 17 ans sont limités aux heures familiales désignées plutôt qu'aux heures publiques générales.
Où puis-je grimper en plein air près de Fredericton?
La principale destination extérieure est Welsford, à environ 45 minutes au sud par la route 7, avec grosso modo 500 voies trad, sportives et de moulinette sur du granit rose et de la diabase, réparties sur des parois comme Cochrane Lane et Sunnyside. La majeure partie se trouve sur la BFC Gagetown, alors l'accès exige de s'inscrire auprès du Range Control et, en pratique, une adhésion à Ascent NB. Vérifiez toujours d'abord les fermetures pour entraînement de la base, et sortez avec des grimpeurs d'expérience votre première fois.
Comment puis-je rencontrer d'autres grimpeurs et apprendre à grimper dehors?
L'escalade ici s'apprend socialement. Commencez à la Co-op ou au mur de l'UNB pour développer vos habiletés, puis connectez-vous avec le UNB Rock & Ice Club et la communauté élargie, qui organisent tous deux des sorties extérieures. Adhérez à Ascent NB, l'organisme provincial d'accès et de défense, pour soutenir les parois et y accéder. L'éthique locale, c'est d'apprendre le travail de corde et les systèmes de relais de personnes d'expérience en personne, pas de vidéos tout seul.
Sources et lectures complémentaires
Ce guide reflète le consensus local documenté, reportages, avis et voix de la communauté, vérifié dans la mesure du possible. Les choses changent; si nous ne sommes plus à jour, dites-le à Freddy.
- Fredericton Bouldering Co-op : Installations
- Fredericton Bouldering Co-op : Tarifs / Laissez-passer d'accès
- Fredericton Bouldering Co-op : Enfants et jeunes
- UNB REDS Recreation : Mur d'escalade
- Ascent NB : Procédure d'inscription à la BFC Gagetown
- Ascent NB : Adhésion
- Mountain Project : Welsford, Nouveau-Brunswick