Golf intérieur et simulateurs de golf à Fredericton : le golf d'hiver, pour vrai

Pourquoi un simulateur de golf est vraiment une bonne idée ici

Fredericton a une vraie saison de golf et un vrai hiver, et les deux ne se chevauchent pas. Les terrains sont habituellement jouables d'environ la fin d'avril à octobre, ce qui laisse cinq ou six mois où un jeu de bâtons ne fait que traîner dans le garage à accumuler la culpabilité. Pour une ville qui prend son golf au sérieux (on a plus de terrains par habitant que la plupart des endroits de notre taille), c'est long de rester à froid.

C'est toute la proposition d'un simulateur de golf. Vous frappez une vraie balle avec de vrais bâtons dans un écran, des caméras et un radar lisent le coup, et un logiciel le fait jouer sur un terrain virtuel. Un sinistre soir de février, vous pouvez vous tenir sur une allée à Pebble Beach en t-shirt pendant que le verglas fait cliqueter les fenêtres. Ce n'est pas tant un gadget qu'une façon de garder votre élan (et votre santé mentale) vivant pendant la morte-saison.

Le golf intérieur est aussi devenu discrètement l'une des meilleures sorties d'hiver en soirée en ville. C'est chaud, c'est social, la plupart des endroits ont un bar, et contrairement à bien des activités hivernales, ça n'exige pas de posséder de l'équipement ni d'être bon. Si vous bâtissez une liste de choses à faire par temps froid, il a sa place aux côtés des autres choix de notre liste de rêves hivernale, et c'est une solide réponse à l'éternelle question qu'est-ce qu'on fait par une journée misérable.

Ce qu'est réellement un simulateur de golf

Si vous n'en avez jamais utilisé, les bases sont plus simples qu'elles n'en ont l'air. Vous vous tenez sur un tapis de frappe dans une baie fermée, face à un grand écran de projection. Vous frappez une balle de golf normale avec un bâton normal, et la balle vole quelques mètres dans l'écran avant de retomber sans danger. En cette fraction de seconde, le système a déjà mesuré tout ce dont il a besoin.

La mesure se fait de l'une de deux façons, et il vaut la peine de connaître la différence. Les systèmes à radar (TrackMan est le nom le plus connu, utilisé sur le circuit de la PGA) suivent la balle en vol réel pour une lecture très précise de la distance, de l'effet et de la courbe. Les systèmes à caméra ou optiques utilisent des caméras à haute vitesse ou des rangées de capteurs pour saisir le bâton et la balle à l'impact. Les deux sont bons; les unités à radar tendent à être plus dispendieuses et sont ce dans quoi les salles plus sérieuses investissent.

À partir de là, le logiciel prend le relais. Vous choisissez un terrain dans une bibliothèque qui compte souvent des centaines d'options, choisissez vos jalons, et jouez une ronde exactement comme vous le feriez dehors : le bois de départ sur le tertre, le cocheur vers le vert, le coup roulé sur l'écran. La plupart des systèmes ont aussi un terrain d'exercice et des jeux d'habileté (le plus près du fanion, le plus long coup de départ, le tir sur cible), là où bien des groupes occasionnels passent en fait leur temps. Vous obtenez des chiffres instantanés sur chaque coup, ce qui est soit humiliant, soit addictif selon la journée. Les bâtons de location sont habituellement inclus si vous vous présentez les mains vides.

Une note pratique pour les débutants : une heure passe vite. Un groupe de quatre peut aisément jouer neuf trous ou passer le temps sur le terrain d'exercice et les jeux, mais un dix-huit trous complet pour une plus grosse équipe demande réalistement deux heures ou plus. Portez quelque chose dans quoi vous pouvez faire votre élan, laissez les bottes d'hiver pour des souliers plus souples si vous le pouvez, et ne vous souciez pas de votre handicap. La moitié du plaisir d'un simulateur, c'est que personne ne tient de carte à moins de le vouloir.

Par 94 : l'option du centre-ville avec l'équipement de calibre professionnel

Le Par 94 Bar & Golf Lounge se trouve en plein centre-ville au 320, rue Queen, et c'est l'endroit de simulateur dédié le plus visible en ville. Il exploite des unités TrackMan 4, la même technologie radar que vous voyez sur les diffusions du circuit, réparties sur plusieurs baies (notez que la baie 4 est un plus petit simulateur avec un décalage de direction d'élan, signalé clairement à la réservation). C'est une vraie configuration de bar et de salon, alors c'est autant une sortie qu'une séance d'exercice.

Les prix sont saisonniers, ce qui compte parce que l'hiver est exactement le moment où vous en voudrez. En morte-saison (environ du 1er octobre au 30 mai), les tarifs tournent autour de 50 $ l'heure avant 16 h en semaine, 60 $ l'heure après 16 h, et 65 $ l'heure les fins de semaine et jours fériés, plus la TVH. L'été, les mêmes baies baissent à environ 30 $ à 40 $ l'heure, et ils offrent une aubaine « Buck a Hole » à 1 $ par trou par personne les matins de fin de semaine. Chaque tarif couvre jusqu'à huit joueurs dans la baie et inclut les bâtons de location, alors le coût par personne devient très raisonnable avec un groupe complet.

La réservation se fait en ligne par book.sweetspot.io, les visites sans rendez-vous étant bienvenues quand des baies sont libres. Il y a un bar complet sur place, des abonnements et des forfaits horaires à rabais pour les habitués, et des leçons offertes par un professionnel de la PGA du Canada. Étant au centre-ville, il s'insère bien dans une plus grande soirée : souper à proximité, quelques heures sur le simulateur, consommations après. Le stationnement est le stationnement standard du centre-ville, alors tenez-en compte un soir achalandé. Confirmez les tarifs et les heures courants à la réservation, puisque les prix saisonniers changent.

Good Guys Golf : simulateur, mini-putt et une bière

Du côté nord, au 100 Woodside Lane, le Good Guys Golf adopte l'angle plus détendu, axé d'abord sur le divertissement. Il jumelle un simulateur de golf intérieur à un parcours de mini-putt de 9 trous, à des jeux de table et à un bar, ce qui en fait un endroit vraiment flexible pour un groupe mixte où tout le monde n'est pas golfeur. Les fêtes d'enfants et les événements privés font aussi partie de ce qu'ils offrent.

L'ambiance ici est plus proche d'un bar amusant avec du golf greffé que d'un studio d'exercice sérieux, et c'est le but. Si la moitié de votre équipe veut frapper un panier de coups de départ virtuels et l'autre moitié préférerait faire du mini-putt un verre à la main, ça couvre les deux sans que personne ne s'ennuie. Les séances de simulateur ont été annoncées autour de 40 $; parce que c'est plus un lieu social, vérifiez le tarif courant et ce qu'il inclut à la réservation.

Les heures penchent vers les soirées et plus tard que les terrains ne l'ont jamais pu : généralement d'environ midi à 22 h en début de semaine, s'étirant jusqu'à minuit les vendredis et samedis, avec le lundi habituellement fermé. Les réservations passent par leur site Web (goodguysgolf.ca) ou la plateforme Teebly, et il y a un service au bar sur place. C'est un solide choix pour une soirée décontractée, un anniversaire, ou un premier rendez-vous où vous voulez quelque chose à faire avec vos mains. Comme toujours avec un plus petit lieu indépendant, les heures et les prix peuvent changer selon la saison, alors confirmez avant de vous y rendre.

JH Sports et l'angle de la salle d'entraînement

Tous les simulateurs en ville ne sont pas conçus pour une soirée endiablée. JH Sports exploite trois simulateurs de golf intérieurs visant carrément l'exercice, l'encadrement et l'ajustement de bâtons, avec la capture de mouvement en 3D intégrée. Si votre but est vraiment de vous améliorer pendant l'hiver plutôt que de simplement vous amuser, c'est l'environnement le plus ciblé, et le même établissement fait aussi de l'entraînement de hockey en parallèle.

C'est le genre de salle où vous réservez du temps pour bûcher sur votre élan, travailler avec un instructeur, ou vous faire ajuster des bâtons comme il faut avant le printemps. Ça penche vers les membres, les élèves et les joueurs sérieux plus que vers les groupes sans rendez-vous, alors il vaut la peine de communiquer directement au sujet de la disponibilité, des tarifs horaires et des forfaits de leçons plutôt que de vous attendre à une baie sans réservation. Vous les trouverez le plus facilement par leur site et leurs réseaux sociaux.

Le point plus large : les simulateurs de golf à Fredericton se divisent grosso modo en deux camps. Il y a les salles sociales, où le bar et le groupe comptent autant que le golf, et les salles d'exercice, où les chiffres et l'encadrement sont tout le but. JH Sports est fermement dans le second camp. Savoir quelle expérience vous recherchez vous évitera une réservation mal assortie, car un studio d'entraînement et un bar de golf sont des mardis soir très différents même s'ils impliquent tous deux de frapper une balle dans un écran.

Les clubs de golf qui gardent des simulateurs en marche hors saison

Quelques-uns des vrais clubs de golf de la région exploitent des simulateurs pendant l'hiver, ce qui est une belle option si vous préférez donner votre argent à un terrain que vous jouez déjà. Golf Nouveau-Brunswick énumère à la fois Kingswood (le grand terrain de villégiature de Hanwell) et West Hills Golf parmi les établissements avec des simulateurs ouverts hors saison, généralement pour les membres et les invités, réservés par la boutique du pro.

Voici la mise en garde honnête : au moment d'écrire ceci, ni le site Web de l'un ni de l'autre club ne détaille sa configuration de simulateur, ses prix ou ses heures d'hiver, et les programmes de simulateur des clubs peuvent démarrer, faire une pause ou changer d'une année à l'autre selon la demande et l'espace. Alors traitez-les comme des options « à appeler d'avance » plutôt que comme des valeurs sûres. La boutique du pro de Kingswood est le numéro à essayer pour leur configuration, et celle de West Hills pour la leur. Si vous êtes déjà membre quelque part, demandez, car le temps de simulateur pour membres est souvent moins cher que les salons autonomes.

C'est aussi un rappel que la scène des simulateurs est jeune et évolue vite. De nouvelles salles ouvrent, les heures changent avec les saisons, et un lieu qui réservait des ligues l'hiver dernier pourrait remanier son espace cet hiver. Avant de planifier une soirée autour d'un club précis, téléphonez ou vérifiez leurs réseaux sociaux courants. Pour le volet extérieur du sport (qui joue où, les droits de jeu, le partage entre public et privé), notre guide du golf de Fredericton complet est le complément de celui-ci.

Ce que ça coûte, et comment réserver

La chose la plus utile à comprendre au sujet des prix de simulateur, c'est que vous louez la baie, pas le siège. Un tarif qui semble salé pour une personne devient vite bon marché quand vous le partagez entre un groupe, puisque la plupart des baies accueillent jusqu'à huit joueurs. Une heure suffit à un groupe pour jouer un plaisant neuf trous ou frapper des balles au terrain d'exercice; un dix-huit trous complet demande réalistement deux à trois heures, surtout avec une plus grosse équipe.

La réservation se fait presque toujours en ligne. Le Par 94 utilise book.sweetspot.io; le Good Guys utilise son propre site et Teebly; les clubs réservent par leurs boutiques du pro. Les fins de semaine d'hiver, les bonnes baies se remplissent, alors réservez quelques jours d'avance plutôt que de miser sur une visite sans rendez-vous. Si vous avez vos propres bâtons, apportez-les; sinon, les locations sont généralement incluses, alors les débutants peuvent se présenter sans rien et quand même jouer. Vérifiez toujours à deux fois le tarif courant et ce qu'il couvre, car les prix et les aubaines saisonniers changent au fil de l'année.

Ligues, leçons et en avoir pour son argent

Si vous voulez que le simulateur soit plus qu'une affaire unique, les ligues sont là où il gagne son sel. Le Par 94 organise du jeu d'hiver structuré, dont une ligue Winter Frenzy (environ 30 $ d'inscription) et un Sunday Scramble (environ 40 $ par joueur), en plus d'une ligue féminine en sessions de plusieurs semaines pendant les mois plus froids. Les ligues vous donnent une raison régulière de vous présenter chaque semaine, un brin de compétition amicale, et une façon de rencontrer d'autres golfeurs quand les terrains sont enfouis sous la neige. C'est l'un des meilleurs remèdes qui soient à la fièvre du confinement.

Les leçons sont l'autre raison de réserver du temps à l'intérieur. Un simulateur est un formidable outil d'enseignement parce qu'il vous remet des chiffres précis sur la trajectoire du bâton, l'angle de la face, l'effet et la distance de portée, alors un entraîneur peut pointer exactement ce que fait votre élan plutôt que de deviner. Le Par 94 offre de l'enseignement d'un professionnel de la PGA du Canada, et JH Sports est bâti autour de l'encadrement et de l'ajustement. Un hiver d'exercice régulier et mesuré est une façon légitime d'arriver au premier tertre en mai meilleur joueur que vous ne l'étiez en le quittant en octobre.

Alors, est-ce que ça vaut la peine ? Pour un groupe qui cherche une sortie du soir chaude et active, absolument, surtout partagée entre une baie complète. Pour un golfeur qui essaie de garder ou d'aiguiser son jeu pendant un hiver maritime, c'est presque la seule option en ville. Le seul bémol honnête, c'est que ça ne remplace pas entièrement le vrai gazon, le vent et les conséquences. Mais à moins quinze avec le fleuve gelé, une allée virtuelle parfaite est une pas mal bonne affaire.