Bruit, arrêtés municipaux et conflits de voisinage à Fredericton

Comment les arrêtés de Fredericton s'appliquent vraiment

Voici ce que personne ne vous dit quand vous arrivez à Fredericton : la ville n'a pas une brigade d'agents qui patrouillent votre rue à la recherche d'herbe longue et de silencieux bruyants. Presque tout fonctionne par plaintes. Si personne ne le signale, dans la plupart des cas, il ne se passe rien. Ce seul fait façonne la manière dont chaque règle ci-dessous est vécue, ignorée ou disputée.

La Division de l'application des arrêtés de la ville s'occupe des troubles liés au bruit, des lieux négligés, des questions d'animaux, des règles sur les taxis et bien plus. Leur approche affichée, dans les mots mêmes de la ville, est de procéder par éducation, médiation et, au besoin, application et poursuites. Lisez bien cet ordre. Un premier appel produit rarement une contravention. Il produit habituellement un agent qui cogne à une porte et qui dit, en gros, veuillez couper le gazon ou baisser la musique. La plupart des dossiers se règlent là, ce qui est exactement ce que la ville souhaite.

Votre porte d'entrée unique, c'est Service Fredericton au 506-460-2020 ou [email protected], et il y a un portail en ligne CitizenAccess (accessfredericton.ca) où vous pouvez enregistrer une plainte et en faire le suivi. Les questions d'animaux ont leur propre ligne : Contrôle animalier au 506-363-3320. L'hôtel de ville se trouve au 397 Queen Street si vous préférez le faire en personne, généralement en semaine durant les heures d'ouverture. Pour tout ce qui représente un danger immédiat pour la sécurité (une bagarre, un incendie, une situation vraiment dangereuse), vous sautez tout ça et vous composez le 911.

Une mise en garde honnête avant d'aller plus loin : les arrêtés, les frais et les heures changent, et la ville les renumérote et les met à jour de temps à autre. Traitez les détails ci-dessous comme une carte de travail, pas comme parole d'évangile, et confirmez les renseignements à jour auprès de Service Fredericton avant de miser quoi que ce soit d'important sur un chiffre. Si vous êtes nouveau ici et que vous vous familiarisez encore avec la machine municipale, notre guide de l'hôtel de ville de Fredericton explique qui fait quoi.

Le bruit : la règle dont tout le monde débat

Fredericton a un arrêté dédié au bruit (présentement l'arrêté S-17, un arrêté concernant les troubles causés par le bruit) en plus de dispositions générales sur les nuisances. L'esprit est simple, même si la lettre est dense : vous n'avez pas le droit de faire un bruit qui perturbe de façon déraisonnable la paix, la tranquillité et le confort des gens autour de vous. C'est volontairement large, ce qui joue dans les deux sens. Ça vise le party de terrasse à 2 h du matin comme le souffleur à feuilles à l'aube, mais ça veut aussi dire que l'application relève d'un jugement plutôt que d'une lecture au chronomètre.

En pratique, les plaintes montent en flèche autour de quelques coupables prévisibles : les partys tard le soir (un problème éternel dans les quartiers près de l'université), la musique amplifiée, les chiens qui jappent, la construction tôt ou tard, et les véhicules. Ce dernier point est devenu une véritable saga civique. Après des années de plaintes de résidents au sujet des échappements modifiés et des motos, la ville a agi pour rendre les véhicules excessivement bruyants passibles de sanctions, et le Service de police de Fredericton a réclamé d'autres outils pour faire tenir ces accusations. Si un camion gonflé fait vibrer vos fenêtres, c'est une affaire de police et d'arrêtés, pas quelque chose que vous réglez dans la rue.

Comme les heures de silence exactes, les seuils de décibels et les montants des amendes sont bel et bien modifiés, ne citez pas à un voisin une heure précise lue sur Internet. Si vous voulez les chiffres exacts, demandez à Service Fredericton l'arrêté sur le bruit en vigueur ou téléchargez le PDF sur fredericton.ca. Ce qui est fiable : la construction, les rénovations et les gros travaux extérieurs bruyants sont assortis de limites horaires, surtout la nuit et le dimanche, alors si c'est vous qui faites les travaux, vérifiez avant de partir une scie à 7 h. Notre guide des rénovations, permis et métiers couvre le volet des permis pour les projets à la maison.

Le plan de match pratique quand le bruit est le problème : parlez d'abord au voisin si c'est sécuritaire de le faire (la plupart des gens ne réalisent vraiment pas à quel point le son porte loin), tenez un simple registre des dates et des heures si ça continue, puis signalez-le. Un motif documenté sur plusieurs soirées est bien plus exploitable qu'un seul appel furieux à 1 h du matin, et ça donne à l'agent quelque chose de concret sur quoi travailler.

Terrains en désordre, cochonneries et lieux négligés

La plainte qui génère discrètement le plus de rancune entre voisins à Fredericton, ce n'est pas le bruit. C'est le terrain : le gazon à hauteur de genou, le sofa qui traîne sur le perron depuis avril, la vieille auto sur des blocs, le tas de débris de construction devenu un élément permanent. Ça relève des règles de la ville sur les lieux dangereux ou négligés, qui reposent sur un cadre provincial défini à la partie 13 de la Loi sur la gouvernance locale du Nouveau-Brunswick.

Voici comment cette machine fonctionne. Quelqu'un porte plainte. Un agent d'application des arrêtés inspecte. Si la propriété n'est pas conforme, la ville émet un avis de conformité qui donne au propriétaire un délai fixe pour corriger la situation. S'il ne le fait pas, la ville a de vraies dents : elle peut pénétrer sur la propriété, faire le travail (tondre, nettoyer, voire démolir une structure dangereuse) et facturer le propriétaire, et les coûts impayés peuvent grever la propriété d'un privilège. Il existe un mécanisme d'appel pour les propriétaires en désaccord, mais il suit l'échéancier de la ville, pas celui des chicanes par-dessus la clôture.

Ce qui tend à justifier un dossier valide : le gazon et les mauvaises herbes envahissants, l'accumulation d'ordures et de débris, les véhicules délabrés ou non immatriculés, et les structures qui tombent vraiment en ruine ou sont dangereuses. Ce qui, en général, ne le justifie pas : un terrain que vous trouvez personnellement laid, une couleur de peinture que vous détestez, un jardin qui penche vers le sauvage plutôt que le manucuré. Le goût n'est pas un arrêté. Si vous essayez de reprendre en main un terrain envahi vous-même, notre guide du jardinage à Fredericton et le guide du dépotoir, des dons et des rebuts sont les compagnons pratiques pour tout sortir de là légalement.

Un conseil d'ami avant de signaler un voisin : les dossiers de lieux négligés sont lents, ils ne sont pas anonymes dans les faits (le propriétaire saura qu'une plainte est rentrée), et ils peuvent gâcher une relation pour des années. Gardez-les pour de vrais problèmes, pas pour la première semaine où la pelouse devient hirsute. Si c'est un logement locatif et que le locataire est en cause, le propriétaire est souvent le levier plus rapide à actionner que la ville.

Le stationnement, surtout l'interdiction hivernale qui piège tout le monde

Le stationnement, c'est là que les nouveaux venus récoltent leur première amende à Fredericton, et c'est presque toujours l'interdiction de stationnement de nuit en hiver. Du 1er octobre au 31 mai, vous ne pouvez pas laisser un véhicule stationné sans surveillance dans une rue (ou dans les terrains de stationnement de surface de la ville) entre minuit et 7 h, et voici le bout que les gens manquent : ça s'applique qu'il ait neigé ou non. La ville la maintient en vigueur pour que les charrues et les balais mécaniques puissent faire leur travail n'importe quelle nuit. L'amende est de 50 $, et votre auto peut être remorquée à vos frais par-dessus le marché. Si votre véhicule disparaît durant la nuit, appelez le Service de police de Fredericton au 506-460-2300 pour savoir s'il a été remorqué avant de présumer qu'il a été volé.

L'été n'est pas non plus une liberté totale. Du 1er juin au 30 septembre, la même plage de nuit de minuit à 7 h restreint certains véhicules : les véhicules délabrés ou immobiles, les gros camions commerciaux et remorques (de plus de 6,8 mètres de long ou 4,15 mètres de haut), les campeurs récréatifs surdimensionnés de plus de 6,8 mètres, et les autobus scolaires ou d'excursion. Les autos de tous les jours peuvent en général se stationner dans la rue la nuit en été, mais la règle d'hiver est absolue et s'applique à tout le monde.

Si vous comptez sur le stationnement de rue, l'interdiction hivernale est un vrai casse-tête de mode de vie, et ça vaut la peine de lire notre guide dédié du stationnement hivernal et de la neige avant votre première saison froide. La version courte : trouvez une place hors rue (une entrée, un terrain, un espace loué) parce que ceux qui donnent les contraventions se fichent que vous n'ayez eu besoin que d'une seule nuit. Pour vous déplacer sans dépendre d'une auto du tout, sans voiture à Fredericton est une lecture étonnamment réaliste pour une petite ville.

Neige, trottoirs et la chicane de voisinage que vous pouvez éviter

Une bonne nouvelle qui surprend les gens venus de plus grandes villes : à Fredericton, c'est la ville qui déblaie les trottoirs publics, pas vous. Les cibles affichées sont : les rues déneigées dans les 24 heures suivant la fin d'une tempête et les trottoirs dans les 48 heures, selon un système de priorités où le centre-ville et les grands axes passent en premier (les trottoirs achalandés du centre-ville sont raclés pendant la tempête, pas seulement après). Vous êtes responsable de votre propre entrée et de l'allée jusqu'à votre porte, mais vous n'avez pas la charge du chemin public comme vous l'auriez à Halifax ou à Toronto.

Il y a une règle de neige qui déclenche plus de chicanes de voisinage que toute autre, et ça vaut la peine de vous la tatouer à l'intérieur des paupières : ne poussez pas et ne soufflez pas la neige de votre entrée sur la rue ou le trottoir. La ville met explicitement en garde contre ça parce que ça crée un danger pour les automobilistes et les piétons, et c'est exactement le genre de chose qu'un opérateur de charrue ou un passant va signaler. Soufflez-la sur votre propre terrain. Le voisin dont vous venez de réensevelir le trottoir déblayé ne l'oubliera pas, et la ville non plus.

Quand la neige devient sérieuse, l'interdiction de stationnement de nuit ci-dessus est la colonne vertébrale de l'application qui permet aux charrues de vraiment déneiger de bordure à bordure. Votre trousse de survie hivernale relève plus de la logistique que de la loi, et si c'est votre premier hiver, votre premier hiver à Fredericton et le guide de préparation aux tempêtes et aux pannes vous éviteront bien des soucis.

Clôtures, haies et les règles sur les arbres, étonnamment sérieuses

Les clôtures et les haies sont régies surtout par l'arrêté de zonage (Z-5), et la seule règle que vous devez respecter, c'est le triangle de visibilité : sur un terrain de coin, dans la zone triangulaire en retrait de l'endroit où deux limites de propriété en bordure de rue se rencontrent, vous ne pouvez pas bâtir une structure ni faire pousser des arbustes ou du feuillage qui bloquent la vue d'un conducteur. C'est une règle de sécurité que la ville prend au sérieux. À part ça, les limites de hauteur des clôtures diffèrent selon la cour (les cours avant sont plus restreintes que les cours arrière), alors avant de bâtir, confirmez les maximums en vigueur et les dimensions exactes du triangle de visibilité auprès de Croissance et Planification communautaire à l'hôtel de ville plutôt que de deviner. Une clôture qui doit être démolie est une leçon coûteuse.

Les clôtures mitoyennes entre voisins sont, pour l'essentiel, une affaire civile privée au Nouveau-Brunswick, pas quelque chose que la ville arbitre. Qui paie, où elle se trouve, de quoi elle a l'air : c'est une conversation (et idéalement une entente écrite) entre vous et la personne de l'autre côté. Si vous n'êtes pas certain de l'endroit exact où passe la limite de propriété, un arpenteur-géomètre le règle bien plus à bon compte qu'une poursuite.

Les arbres, c'est là que les gens se font vraiment coincer. L'arrêté sur les arbres de Fredericton (L-18) protège les arbres municipaux, c'est-à-dire tout arbre sur un terrain de la ville : parcs, boulevards, terre-pleins et emprises de rue. Ce grand vieil orme sur la bande entre le trottoir et la route appartient très probablement à la ville, et vous n'avez pas le droit de l'élaguer, de l'enlever, de l'endommager ni même d'y planter un clou sans autorisation écrite du directeur de l'Ingénierie et des Opérations. Les pénalités sont réelles : les paiements volontaires commencent autour de 75 $ et grimpent, une condamnation par un tribunal comporte un minimum de 200 $, chaque arbre compte comme une infraction distincte, et les infractions continues ajoutent des pénalités quotidiennes. Si un arbre municipal représente un danger ou que vous voulez qu'on en enlève un, vous en faites la demande et le personnel décide. N'y touchez pas vous-même avec une scie.

Sur votre propre terrain, vous avez aussi un devoir : les branches en surplomb près d'une propriété de la ville doivent être dégagées suffisamment pour laisser 3 mètres de dégagement au-dessus des trottoirs et 4,25 mètres au-dessus des rues. Pour le classique de l'arbre du voisin (ses branches par-dessus votre clôture, ses feuilles dans votre gouttière), la règle de common law veut qu'en général vous puissiez tailler la pousse qui franchit sur votre côté jusqu'à la limite de propriété, mais ne tuez pas et ne déstabilisez pas l'arbre, et parlez d'abord au propriétaire. L'histoire d'amour de Fredericton avec sa canopée est réelle, et notre guide des ormes et de la forêt urbaine explique pourquoi la ville la protège avec tant d'ardeur.

Animaux : licences, laisses et le dossier du chien qui jappe

Les chiens à Fredericton doivent avoir une licence, et la délivrance des licences se fait par le système DocuPet de la SPCA pour le Nouveau-Brunswick. Les frais sont modestes et récompensent la responsabilité : un chien stérilisé coûte 10 $ contre 25 $ pour un qui ne l'est pas (confirmez les prix en vigueur auprès de DocuPet ou de la SPCA, car ça peut changer). Un ménage type peut garder jusqu'à deux chiens sans permis spécial ; au-delà, vous entrez dans le territoire de la licence de chenil.

En dehors de votre propre terrain, les chiens doivent être tenus en laisse d'au plus 2 mètres et sous le contrôle du propriétaire. Un chien en liberté est légalement en état de divagation, ce qui peut vouloir dire des frais de fourrière en plus d'une amende. Si votre chien a besoin de courir, Fredericton a des espaces clôturés sans laisse et des zones désignées sans laisse, alors vérifiez les emplacements actuels plutôt que de présumer que n'importe quel espace vert fait l'affaire. Le tour complet des parcs, vétérinaires, toiletteurs et règles se trouve dans notre guide du chien à Fredericton.

Ensuite il y a le jappement, le destructeur silencieux de la bonne entente entre voisins. Un jappement normal, c'est correct ; le jappement excessif et continu qui dérange les voisins est une affaire d'arrêté gérée par le Contrôle animalier au 506-363-3320. Comme pour le bruit, un motif documenté (quel chien, à quelles heures, combien de temps) fait une plainte exploitable, et un avertissement amical au propriétaire règle souvent l'affaire, parce que bien des gens n'ont aucune idée que leur chien hurle pendant deux heures dès qu'ils partent au travail. Pour tout le reste côté animaux en ville, notre guide des animaux de compagnie à Fredericton est le compagnon plus large.

Comment déposer une plainte et la régler sans une chicane

Avant d'ouvrir un dossier, essayez le pas de porte. Ce n'est pas naïf ; c'est l'outil le plus efficace que vous ayez. La plupart des plaintes liées aux arrêtés à Fredericton opposent des gens qui seront encore voisins l'an prochain, et la ville elle-même place la médiation avant l'application pour une raison. Une conversation calme, précise et non accusatrice (« la musique se rend dans la chambre de nos enfants après onze heures, pourrait-on trouver une solution ? ») règle plus de problèmes que n'importe quel agent.

Quand ça ne marche pas, ou que ce n'est pas sécuritaire, voici qui appeler pour quoi :

Ce que la ville ne peut pas régler, c'est le vraiment privé : un litige sur le coût d'une clôture mitoyenne, un désaccord sur une limite de propriété, les dommages que l'arbre d'un voisin a causés à la remise d'un autre. Ce sont des affaires civiles. La procédure des petites créances du Nouveau-Brunswick (par la Cour du Banc du Roi) traite les litiges d'argent plus modestes sans avocat, et pour tout ce qui touche aux limites, un arpenteur-géomètre ou un avocat en droit immobilier est de l'argent bien dépensé. Si votre conflit oppose un propriétaire et un locataire plutôt que des voisins, ça passe plutôt par le Tribunal des locations résidentielles de la province, et notre guide de la location à Fredericton vous y dirige.

Le fil conducteur de chaque règle de ce guide : Fredericton est assez petite pour que les réputations voyagent et que les rancunes s'installent. Utilisez les arrêtés quand vous en avez vraiment besoin, amorcez par une conversation quand vous le pouvez, tenez votre propre maison en ordre, et vous n'aurez presque jamais besoin du numéro de la ligne d'application de l'hôtel de ville.