Lutte contre les nuisibles et la faune à Fredericton : souris, chauves-souris, ratons laveurs et plus

Qui s'occupe de quoi : la Ville, la province ou un opérateur privé

La première chose à comprendre au sujet des ennuis de nuisibles et de faune à Fredericton, c'est qu'il n'y a pas de ligne municipale unique qui se pointe pour sortir un raton laveur de votre grenier. On dirait qu'il devrait y en avoir une. Il n'y en a pas. Savoir qui est réellement responsable du problème vous évite un après-midi frustrant à jouer au téléphone arabe.

La Ville de Fredericton gère uniquement les animaux domestiques : chiens, chats et petits animaux de compagnie comme les perruches, les hamsters et les cochons d'Inde. Son arrêté sur le contrôle des animaux ne couvre pas les animaux sauvages, donc un écureuil dans votre soffite ou une mouffette sous la terrasse n'est pas une affaire municipale. Ce que la Ville offre, par contre, ce sont des conseils de prévention, parce que la plupart des problèmes de nuisance se résument à des animaux qui cherchent la nourriture et l'abri qu'on leur fournit par accident.

Le ministère provincial des Ressources naturelles a la responsabilité générale de la grande faune ou de celle qui est gérée de façon particulière : orignal, chevreuil et ours, en plus de quelques espèces qui exigent un traitement spécial. Pour celles-là, la province prend les appels au 506-453-3826. Pour la liste des nuisances de tous les jours, par contre (ratons laveurs, mouffettes, écureuils, castors, chauves-souris, porcs-épics, coyotes, renards, marmottes, souris, tamias et étourneaux), le conseil de la province elle-même est d'embaucher un opérateur licencié de contrôle des animaux plutôt que de s'attendre à un camion du gouvernement.

Donc la hiérarchie pratique pour un ménage de Fredericton ressemble à ceci : les insectes et les rongeurs dans les murs, c'est une entreprise de lutte antiparasitaire ; la faune dans la structure, c'est un opérateur licencié de la faune ; un grand animal sauvage ou un animal blessé en détresse, c'est les Ressources naturelles ; et tout ce qui touche à une morsure possible ou à une exposition à la rage passe directement aux autorités de la santé. La ligne générale de l'hôtel de ville (506-460-2020) peut vous aiguiller dans la bonne direction si vous n'êtes pas certain, mais elle n'enverra personne pour une chauve-souris.

Faites connaissance avec le voisinage : souris, chauves-souris, ratons laveurs et compagnie

Fredericton se trouve dans la forêt acadienne mixte le long du Wolastoq (fleuve Saint-Jean), ce qui est magnifique et signifie aussi que la faune est vraiment tout autour de nous. Voici le portrait honnête de qui a tendance à s'installer, et quand.

Les souris. La souris commune et la souris à pattes blanches sont la plainte intérieure numéro un, et elles arrivent avec le premier grand coup de froid, habituellement en octobre et en novembre. Un trou de la largeur d'un crayon suffit amplement. Vous les entendrez dans le plafond la nuit, vous trouverez des crottes dans le garde-manger ou la salle mécanique, et souvent vous les sentirez avant de les voir. La souris à pattes blanches compte un peu plus à cause du risque d'hantavirus dans les crottes, alors ne balayez jamais à sec un gros dégât : humectez-le, portez des gants et un masque, et mettez le tout dans un sac.

Les chauves-souris. La petite chauve-souris brune est notre chauve-souris de maison classique, qui se perche dans les greniers et derrière les volets et qui mange une quantité héroïque de moustiques. Elles méritent leur propre section plus bas, à la fois à cause de la rage et parce que plusieurs de nos espèces de chauves-souris sont maintenant protégées par la loi et ne peuvent pas simplement être évincées quand bon vous semble.

Les ratons laveurs. Intelligents, forts et complètement indifférents à notre présence. À Fredericton, ils dévalisent les bacs verts, se terrent sous les terrasses et les cabanons, et s'introduisent dans les greniers par les soffites et les évents de toit, surtout les femelles qui cherchent une pouponnière sûre au printemps. Un raton laveur qui a décidé que votre grenier est chez lui ne se laissera pas convaincre du contraire par un projecteur et une radio.

Les écureuils. L'écureuil roux et l'écureuil gris nichent tous les deux dans les greniers et les cavités des murs, rongent le câblage (un vrai risque d'incendie), et traitent votre mangeoire d'oiseaux comme un buffet personnel. Ils sont le plus actifs à s'introduire à l'automne et de nouveau à la fin de l'hiver, au début de la reproduction.

Les mouffettes. Habituellement un problème d'odeur et de creusage plutôt qu'un problème intérieur. Elles creusent des terriers sous les terrasses, les cabanons et les perrons, et font de petits trous en forme de cône dans la pelouse en chassant les vers blancs. Le jet est le moindre du problème ; c'est le creusage qui mine les structures. Elles peuvent aussi être porteuses de la rage, alors une mouffette dehors en plein jour qui agit bizarrement vaut la peine d'être signalée.

Les guêpes et les frelons. Les guêpes jaunes et les guêpes à taches blanches construisent dans les vides de murs, les soffites, les terriers au sol et les arbustes, et elles deviennent nettement plus irritables et plus nombreuses durant août et septembre quand la colonie atteint son sommet. Un nid caché dans un mur, c'est un travail de professionnel ; un nid exposé tôt en saison est souvent un projet à faire soi-même avec précaution.

Les fourmis, y compris les fourmis charpentières. Les fourmis de pavé et les fourmis pharaons ordinaires sont une nuisance. Les fourmis charpentières sont celles qu'il faut respecter. Elles ne mangent pas le bois comme les termites (et les vrais termites ne sont pas vraiment un problème au Nouveau-Brunswick), mais elles creusent des galeries dans le bois humide ou en décomposition pour y nicher, et les fourmis charpentières sont l'un des ravageurs structuraux les plus souvent signalés dans la province. De grosses fourmis noires à l'intérieur au printemps, un léger bruissement dans les murs et de petits tas de ce qui ressemble à du bran de scie (appelé frass) sont les indices. Trouvez et réglez la source d'humidité, sinon elles reviennent.

À faire soi-même ou appeler un pro : un partage honnête

Toutes les bestioles n'ont pas besoin d'un professionnel, et tous les problèmes ne peuvent pas se régler soi-même en toute sécurité. Les facteurs décisifs sont habituellement le risque (maladie, piqûres, dommages structuraux), le statut protégé de l'animal, et si le problème est à découvert ou enfoui dans votre bâtiment. Voici en gros comment les gens d'ici devraient y réfléchir.

Un mot sur les professionnels eux-mêmes. Fredericton a une véritable entreprise locale de lutte antiparasitaire, Onyx Pest Control, aux côtés d'opérateurs nationaux et régionaux qui couvrent aussi la ville, dont des chaînes comme Orkin et Terminix (ça vaut la peine de confirmer le service local actuel avant de réserver). Pour la faune sur le terrain (sortir un raton laveur vivant ou une colonie de chauves-souris et les garder dehors), Skedaddle Humane Wildlife Control couvre Fredericton et les communautés environnantes, dont Oromocto, Hanwell, Minto, Chipman et Nackawic, joignable au 506-388-9453, en semaine de 8 h à 17 h environ.

Peu importe qui vous appelez, posez deux questions avant de réserver : êtes-vous licencié comme opérateur de contrôle de la faune nuisible, et est-ce que le prix inclut le scellage des points d'entrée ou seulement l'enlèvement de l'animal. Une éviction sans exclusion, c'est un abonnement, pas une solution. Les prix varient beaucoup selon l'espèce et l'accès, alors obtenez le devis par écrit et confirmez ce que la garantie couvre réellement.

L'éviction sans cruauté de la faune, comment ça marche vraiment

Le mot « sans cruauté » est employé à tort et à travers, alors voici ce que ça veut dire concrètement, et pourquoi les bons opérateurs ne commencent pas par un piège-cage et un trajet vers la campagne.

La relocalisation a l'air gentille et c'est souvent le contraire. Larguer un raton laveur de banlieue dans un bois inconnu signifie habituellement qu'il meurt de faim, se fait tuer par les animaux résidents, ou laisse des petits orphelins derrière un mur pour y mourir et empester. La référence en la matière, c'est plutôt l'exclusion : trouver comment l'animal entre, installer une porte à sens unique qui le laisse sortir pour se nourrir mais pas revenir, puis sceller l'ouverture pour de bon une fois que tout le monde est sorti. L'animal continue de vivre sa vie sur son territoire familier ; votre grenier cesse d'en faire partie.

Au Nouveau-Brunswick, ce travail est réglementé en vertu de la Loi sur le poisson et la faune. En vertu du règlement provincial sur le contrôle de la faune nuisible, c'est un opérateur licencié que vous êtes censé embaucher. Obtenir ce permis n'a rien de banal : les opérateurs doivent avoir au moins 16 ans, suivre les cours approuvés de sécurité relative aux armes à feu, de formation de trappeur et d'opérateur de contrôle de la faune nuisible, et payer des droits de permis (actuellement 75 $, à confirmer puisque les tarifs changent). Tout piège utilisé doit être vérifié au moins une fois toutes les 24 heures (un intervalle plus long, jusqu'à 72 heures, s'applique à certains équipements propres au castor), ce qui explique en partie pourquoi un opérateur douteux qui propose un prix comptant bon marché est un signal d'alarme.

Le calendrier compte aussi. Le printemps et le début de l'été, c'est la saison des bébés pour les ratons laveurs, les écureuils et les mouffettes, et un opérateur réputé ne scellera pas une femelle dehors pendant que des petits incapables de voler ou de se déplacer sont pris à l'intérieur. La séquence sans cruauté consiste à réunir ou à retirer les petits d'abord, puis à faire l'exclusion. Ça prend plus de temps et c'est la bonne façon de faire. Si vous avez vos propres animaux, c'est aussi la saison de les tenir loin des tanières et des terriers ; notre guide des animaux de compagnie de Fredericton et notre guide des chiens traitent de garder les animaux en sécurité près de la faune et des cours.

Chauves-souris et rage : celle à prendre vraiment au sérieux

La plupart des problèmes de nuisibles sont un désagrément. Une chauve-souris dans la chambre à coucher peut être une situation médicale, et ça vaut la peine d'y voir clair sans paniquer.

Les chauves-souris font partie des mammifères qui peuvent être porteurs de la rage, et la rage est pratiquement toujours mortelle une fois les symptômes apparus, mais elle est presque entièrement évitable avec un traitement rapide. Le Nouveau-Brunswick a connu de vrais cas, dont celui d'un jeune enfant mordu par une chauve-souris enragée dans la région de Hartland il y a quelques années. Les dents des chauves-souris sont minuscules, alors une morsure ou une égratignure peut survenir sans laisser de marque évidente, surtout sur une personne endormie. C'est là le cœur de la règle de santé publique.

Voici les conseils à retenir. Si une chauve-souris se trouve dans une pièce avec une personne endormie, un jeune enfant, une personne intoxiquée ou quiconque ne peut pas dire de façon fiable s'il a été touché, traitez la situation comme une exposition possible même sans morsure visible. Appelez Télé-Soins 811 et consultez un médecin la journée même. Si vous pouvez le faire sans danger, ne relâchez pas et ne détruisez pas la chauve-souris en l'écrasant : la contenir (un contenant par-dessus la chauve-souris contre le mur, un morceau de carton glissé en dessous) permet de la faire tester pour la rage, ce qui peut vous épargner une série de vaccins si le résultat est négatif. S'il y a eu un contact direct avec la peau, lavez la zone à fond avec de l'eau et du savon pendant une bonne dizaine de minutes et consultez. Le traitement après exposition est une série de vaccinations et il est très efficace lorsqu'il est amorcé rapidement.

Maintenant le côté conservation, qui surprend les gens. Nos chauves-souris sont en sérieuse difficulté. Le syndrome du museau blanc, une maladie fongique, a décimé les populations partout au Canada atlantique, avec des déclins signalés autour de 99 pour cent dans certains sites touchés, et la petite chauve-souris brune, la chauve-souris nordique et la chauve-souris tricolore sont maintenant considérées comme en péril et protégées. Cette protection a une conséquence concrète : vous ne pouvez pas légalement sceller une colonie de maternité hors de votre grenier durant la saison estivale des petits, et le faire de la mauvaise façon tue les petits incapables de voler. Donc un problème de chauves-souris est carrément un travail d'opérateur licencié, fait au bon moment (habituellement l'exclusion à la fin de l'été ou à l'automne une fois que les petits peuvent voler, ou au printemps avant que la colonie ne se reforme). Prenez le risque de rage au sérieux et accordez un peu de répit aux chauves-souris elles-mêmes.

Les tenir dehors dès le départ

Presque tous les animaux de ce guide courent après les deux mêmes choses : la nourriture et l'abri. Enlevez-les et la plupart des problèmes ne commencent jamais. La prévention n'a rien de glorieux et coûte bien moins cher que l'enlèvement.

Coupez la nourriture. Gardez les ordures et le contenu du bac vert dans un cabanon scellé ou un bac à couvercle verrouillable ou lesté, et sortez-les le matin de la collecte plutôt que la veille au soir. Rentrez la nourriture des animaux la nuit. Ramassez les graines répandues sous les mangeoires d'oiseaux, ou mettez les mangeoires en pause si les écureuils et les ratons laveurs les ont trouvées. Les fruits tombés et un tas de compost à découvert, c'est une cloche du souper pour un raton laveur. Si vous êtes jardinier, notre guide de jardinage explique comment éviter que les plates-bandes et le compost deviennent un aimant à faune.

Fermez les portes. Faites le tour de vos fondations et de votre ligne de toit une fois par année avec un œil neuf. Grillagez les évents de toit et de sécheuse, coiffez la cheminée, réparez les soffites déchirés, et scellez les trous autour des tuyaux et du conduit de sécheuse avec de la laine d'acier et du calfeutrant ou du treillis métallique (les souris rongent la mousse et le plastique). Ajoutez une jupe ou un treillis enterré autour de la base des terrasses et des cabanons pour que les mouffettes et les marmottes ne puissent pas creuser dessous. Élaguez les branches d'arbres qui touchent au toit pour que les écureuils perdent leur pont.

Éliminez l'humidité. Les fourmis charpentières et bien d'autres nuisibles suivent l'humidité. Réparez les fuites, gardez le bois de chauffage hors du sol et loin de la maison, améliorez le nivellement et les gouttières pour que l'eau s'éloigne des fondations, et ventilez les sous-sols et les vides sanitaires humides. Le bois sec est bien moins attirant pour une fourmi charpentière qui cherche un endroit où nicher.

Faites la vérification saisonnière. La fin de l'été et le début de l'automne, avant que les souris n'entrent, est le moment idéal pour tout sceller. C'est aussi le moment où beaucoup d'entre nous préparent déjà la maison pour le froid ; intégrer le blindage antiparasitaire à votre routine de préparation à l'hiver et à votre vérification du chauffage permet de faire un seul tour de la maison au lieu de trois. Et pendant que vous pensez au plein air et aux bibittes qui piquent, notre guide des tiques et des moustiques couvre les nuisibles de la cour et des sentiers qu'une maison à l'épreuve des bestioles ne règle pas.

Un calendrier approximatif des nuisibles à Fredericton

Les ennuis de nuisibles et de faune suivent un horaire assez prévisible ici, et connaître le rythme vous aide à prendre les devants plutôt qu'à réagir.

Le printemps (avril à juin) est la saison des bébés. Les ratons laveurs, les écureuils et les mouffettes cherchent des pouponnières sûres, ce qui est exactement le moment où ils s'introduisent dans les greniers et sous les terrasses, et c'est la période la plus délicate pour l'éviction sans cruauté parce que des petits sont en cause. Les fourmis charpentières deviennent visibles à l'intérieur, et les premières guêpes commencent à repérer des sites de nidification. C'est la saison de prévention par excellence : scellez les points d'entrée avant l'arrivée des bébés, pas après.

L'été (juillet à août) amène les colonies de maternité des chauves-souris à leur plein (et leur protection légale à son plus fort), les nids de guêpes et de frelons qui grossissent vers leur sommet de fin de saison, et le creusage des mouffettes qui chassent les vers blancs dans la pelouse. Faites le travail d'exclusion avec précaution ; ce n'est pas la saison pour enfermer une colonie de chauves-souris.

L'automne (septembre à novembre) est la grande période pour les rongeurs. À mesure que les nuits fraîchissent, les souris, les écureuils roux et le reste commencent à tester vos fondations pour trouver une entrée au chaud, et les colonies de guêpes deviennent agressives juste avant de mourir avec le gel. La fin de l'été jusqu'au début de l'automne est le moment idéal pour sceller la maison et pour une exclusion légitime des chauves-souris une fois que les petits peuvent voler. Si vous ne faites qu'un seul tour de prévention par année, faites-le maintenant.

L'hiver (décembre à mars) est tranquille dehors mais bruyant dans le grenier : tout ce qui s'est installé à l'automne est maintenant bien logé dans votre isolant, et vous entendrez les écureuils et les souris surtout les nuits froides. C'est un bon moment pour réserver une inspection professionnelle, planifier les travaux d'exclusion du printemps et régler tout ce qui est déjà à l'intérieur. Une chauve-souris qui se réveille et se pointe dans une pièce chauffée au milieu de l'hiver a quand même droit à tout le protocole de la rage de la section ci-dessus.

Rien de tout cela ne vise à vous faire fortifier la maison comme un bunker. Fredericton est une ville verte, boisée et au bord du fleuve, et une partie du deal, c'est qu'on partage l'endroit avec beaucoup d'animaux. Le but est simplement de garder les ratons laveurs hors de vos soffites et les souris hors de votre garde-manger, de traiter les vrais risques (rage, dommages des fourmis charpentières, piqûres de guêpes) avec le sérieux qu'ils méritent, et de laisser le reste de la faune vaquer à ses occupations de faune.